Советские люди, взрослые современники 10-х - 20-х годов ХХ века, имели достаточно полное представление об исторической враждебности немцев к русам, проявившейся и в факте захвата ими русской Венедии, и тевтоно-ливонской агрессии в русскую Прибалтику, и в войнах Пруссии-Германии против России, и антирусско-антисоветских войнах 1914-1918 и 1918-1920 годов.
Особенно впечатляющими были представления о проявлениях пангерманизма - воинственного немецкого национализма, направленного на завоевание «жизненного пространства», территорий, заселенных другими народами, подлежащими уничтожению немцами.
Вот основные его постулаты:первый президент «Пангерманского союза» профессор Эрнст Хассе, 1891 г.: «Нам нужна территория, пусть даже населенная другими народами, с тем, чтобы мы могли формировать их будущее в соответствии с нашими нуждами»; президент «Пангерманского союза» генерал Готлиб, 1893 г.: «Наша цивилизация должна воздвигнуть свои храмы на горах трупов, океанах слёз, на телах бесчисленного множества умирающих» (Кан А. «Заговор против мира» - М., Изд-во иностр. лит-ры, 1961, с. 94.).
Старшие поколения хорошо помнили и установку императора Германской империи Вильгельма II, данную в 1912 г. армии: «славянский вопрос должен быть решен окончательно», в августе 1914 г. воплощенную в Директиву Германского Генерального штаба«О поголовном уничтожении населения на занятых германскими войсками российских территориях» (в Германии, по рассекречиванию её в 1995 г., изданы книги и десятки статей), и впечатляющий рассказ очевидцев - устно и в печати - о постройке немцами в 1914 г. в курортном городе Киссингене макета Московского Кремля в натуральную величину и подожженного под звуки оркестров. А.И. Деникин так описал это событие в своих «Воспоминаниях»:«Перед нами было зрелище настоящего громадного пожара. Дым, чад, грохот и шум рушившихся стен. Колокола и кресты церквей наклонялись и валились наземь... Но немецкая толпа аплодировала, кричала, вопила от восторга, и неистовству её не было предела». По другим воспоминаниям, была бурная, восторженная до буйства радость десятков тысяч немцев, выражаемая при виде штурма Кремля и уничтожения его артиллерийским обстрелом и пожарами, произведенными частями германской армии.
Именно буйства пангерманизма и немецкого геноцидного русофобства, проявляемые десятилетиями после начала войны Германии против России в 1914 г., породили всеобщее требование русского народа о переименовании столицы России с немецкого «Санкт-Петербург» на русский «Петроград».