Что еще более важно, так это сам факт обнародования их ареста; это означало, что кто-то из троих уже достаточно много наболтал, чтобы МИ-5 решила передать их в руки законного правосудия. Значит, пора завершать сделку с мисс Марш, чтобы выяснить у нее все детали, а возможно, и узнать, о чем говорят за дверьми ее отдела. Если она мне расскажет, в долгу окажусь я.
Мисс Марш я отыскал за обедом в очень приличном ресторане, в компании двух прекрасно одетых пожилых мужчин. Перехватить ее взгляд не составило труда, и, как только позволила обстановка за их столиком, она извинилась перед своими спутниками и встала. Наши пути — ее в туалетную комнату и мой к выходу — на секунду пересеклись. Я прошептал: «Сегодня вечером» — и назвал паб в районе Ковент-Гардена, где всегда довольно много народу и легко произвести передачу материалов незаметно для других. Прежде чем она успела ответить, мы разошлись, но по ее лицу было понятно, что выбора у нее нет.
Последующие несколько часов я провел в Британской библиотеке, просматривая статьи о культе Азатота. Если опустить подробности, в мире имеется достаточно безумцев, желающих разнести все и вся с целью вернуть мир к естественному, по их мнению, состоянию. Осторожные ссылки, если читать между строк, указывали на то, что некоторые группы этих культистов в прошлом сталкивались с кем-то из моих предшественников. Это обстоятельство давало некоторую надежду: если мы смогли одолеть их раньше, значит, и сейчас мне это удастся. Я начал выписывать некоторые особенности их ритуалов, важные даты и описания тотемов и выяснил, что они отличались склонностью проводить главные ритуалы в полнолуние. Опять все сходится. У меня накопилась целая тонна фактов, способных подтвердить мое заключение, но для того, чтобы оно стало вероятным, требовались дополнительные сведения. Надеюсь, я смогу их получить из материалов МИ-5.
Войдя в бар, я обнаружил, что мисс Марш уже там. Она потягивала джин с тоником и парировала неуклюжие попытки втянуть ее в разговор. Несколько минут я оставался в толпе, стараясь определить, не привела ли она с собой своих друзей. Я не мог исключить вероятность, что она решила пооткровенничать со своими боссами, а теперь устроила ловушку с целью выдать меня и повысить свои ставки. Это повлекло бы за собой кое-какие разборки, требующие дополнительного времени, а как раз его-то у меня не было. До полнолуния оставалось всего восемь дней, и развитие дела меня уже давно не устраивало. Если Боссу придется еще и вытаскивать меня из тюрьмы, он дойдет до белого каления, и я не мог бы на него обидеться, если бы он в сердцах отказался от моих услуг и оставил гнить в каком-нибудь сумасшедшем доме или подстроил смертельную драку с сокамерником. Но насколько я мог видеть, все выглядело гладко, и быстрое сканирование зала на ином уровне не выявило ни одного человека, обращавшего на мисс Марш слишком пристальное внимание, за исключением пары сексуально озабоченных типов.