— Лейтенант Ухура, попытайтесь связаться с ромуланами.
— Хорошо. Пока никакого ответа.
— Если я не смогу переговорить с ними, объясните им, почему мы нарушили нейтральную зону.
— Ромулане известны тем, — сказал Зулу, — что они не слушают объяснений. Мы знаем, мы сталкивались с ними и раньше.
— Вызовите их снова.
— Я вызывала их по всем каналам, — сказала Уху-ра, — они игнорируют нас.
— Почему бы и нет, — сказал Зулу. — Они знают, что мы попались. Пока мы будем сидеть здесь, они могут бить по нашим щитам, пока те не откажут.
Стокер провел рукой по волосам.
— Тогда, — сказал он, — нам остается только сдаться.
— Именно этого они и добиваются, они будут в восторге, — сказал Зулу, все еще не оборачиваясь. — Раньше они никогда не захватывали звездолетов. И, командир, они не берут пленных.
— Тогда, что…
— Сэр, — сказал Зулу, — вы — командир. Какие будут распоряжения?
В корабельном лазарете Чапел и Дженит уложили изнемогающего Кирка на койку.
Он изо всех сил старался встать, но, несмотря на его преклонный возраст, они с трудом удерживали его — задача усложнялась еще и постоянными вздрагиваниями “Энтерпрайза”.
— Новичок — там наверху — погубит мой корабль…
— Джим, — сказала Дженит, скрипя зубами, — если только я дам вам лекарство…
— Джим, лежите тихо — посоветовал Мак-Кой, — вы ничего не сможете сделать. Нам конец.
— Нет-нет, мой корабль…
Спок появился из лаборатории, неся колбу.
— Доктор Уэллейс, это лекарство. Оно не проверено, но у нас нет времени на фармакологические исследования и дальнейшее усовершенствование.
— Хорошо, — сказал Мак-Кой, — давайте сюда!
— Это — исцеление… или смерть.
Спок передал колбу Дженит, она извлекла из нее зипогулворит.
— Лучшее средство потребует недельной проверки.
— Что вы? — спросил Кирк, почти успокоенный.
— Гормональный препарат, — ответила Дженит, — его нужно ввести немедленно, но без водяных примесей он может быть очень опасным для организма: кровоизлияние в мозг, остановка сердца…
— Вы будете еще вдаваться в подробности, — сказал Мак-Кой, — дайте его мне.
— Нет, — воспротивился Кирк. — Я буду первым, кто его примет.
— Ты не можешь, — твердо ответил Мак-Кой.
“Энтерпрайз” тряхнуло, словно от удара.
— Как вы думаете, долго еще корабль сможет выдерживать такие удары? — спросил Кирк. — Я должен принять лекарство!
— Джим, это убьет тебя, — сказала Дженит.
— Я и так умру.
— Вопрос врачебной этики… — начал Мак-Кой.
— Забудь о врачебной этике. Мой корабль пытаются уничтожить! Давай препарат!
— Капитан прав, — заметил Спок, — если он не восстановит свои способности и не отправится в командный отсек в течение нескольких минут, то мы все погибнем от рук ромулан. Дайте ему препарат, доктор Уэллейс.