– Это мелкий творит! – гаркнул сержант. Четыре мага взвизгнули одновременно. Пулями маленького орка буквально разорвало на части. В тот же миг граната сорвалась на пол и покатилась к двери. Бойцы дружно рухнули вниз, прикрывая головы руками. Только Клюв не дрогнул. Проворно подхватил свое взрывчатое имущество.
– Не боись! На ней задержка тридцать секунд, – взбудораженно произнес он, торопливо вывинчивая запал. Граненый шарик он убрал в набедренный карман от греха, а взрыватель бросил к двери.
– Всем объявляю выговор за преступную мягкотелость и жалость к врагу! – прорычал сержант, поднимаясь с пола. Чуть тише добавил: – Себе в особенности.
У двери громко хлопнул взрыватель.
Клюв и Че медленно, со всеми осторожностями, поднимались по широким ступеням. Свет, льющийся сверху, становился всё ярче. Один виток. Второй, третий, четвертый, пятый – ничего нового. Всё тот же черный металлический узор на бронзовых стенах и массивная колонна, вокруг которой спиралью идут ступени.
Лестница вывела в светлое помещение на самом верху. Вместо округлых стен здесь было сплошное окно от пола до устроенного конусом потолка. Центральная колонна в этом помещении предстала перед бойцами в качестве грандиозного пульта управления. Ее по всей площади покрывали кнопки, клавиши, бегунки, рычажки. Нервно дергались стрелки бесчисленных датчиков. По бледно-синим экранам бежали ломаные диаграммы. Мигали оранжевые и голубые лампочки. На прямоугольных дисплеях ритмично вспыхивали строчки крупных незнакомых символов. Бойцы обошли вокруг хитроумной колонны, двигаясь навстречу друг другу. В помещении никого не было.
– И что? Мелкий в одиночку управлял всей этой хренотенью? – спросил Клюв, с сомнением глядя на кнопки и бегунки, от которых в глазах пестрило.
– Ты сюда посмотри! – отмахнулся Че, вплотную подходя к окну, которое на поверку оказалось вовсе не окном, а интерактивным экраном. Стоило бойцу коснуться пальцем черного обелиска в центре котлована, как изображение этого участка резко увеличилось в размерах, надвинувшись сразу со всех сторон. Че как будто перенесся на вершину загадочного монумента одним мановением руки. У него от неожиданности и резкого приближения даже голова слегка закружилась. Теперь он взирал с высоты нескольких метров на распластавшихся вокруг орков. Видел мышечный рельеф на обнаженных зеленоватых спинах и переплетенные в короткие косы волосы на головах. – Ни хрена себе игрушка! Полное ощущение присутствия! Нам бы в казарму такой телек. А, Клюв?
Че повернулся к напарнику. Тот стоял неподвижно на прежнем месте подле мерцающих мониторов.