– Ни хрена себе пиявочка!
– Не иначе лечебная.
– Да иди ты!
– Я тебе говорю! Враз засасывает любые болячки вместе с пациентом.
– Шутки шутками, а куда мы дальше пойдем?
– В трубу, – сказал Мазёвый. По голосу можно было понять, что он с самого начала принял такое решение.
– Вообще-то, мы все дружно наверх хотим, а труба вниз идет, – засомневался Клюв. – Где логика, командир?
– Если все время идти по течению, есть шанс, что в конце концов дойдем до океана.
– Или до реакторов, которые этой водой охлаждают, – возразил Клюв.
– Ну вот тогда и будем другой путь на поверхность искать, а пока двигаем строго по течению, – решительно произнес Мазёвый.
Следующий подплывший к трубе мертвец держал в зубах гранату. Чеку заменили шпилькой, выскальзывающей от незначительного усилия. Второе явление червя повторяло первое в мельчайших деталях, будто запись перемотали назад и включили заново.
– Клюет! – крикнул Мазёвый, когда разинулась зубастая пасть.
– Подсекай! – поддержал Че.
Клюв хладнокровно выждал еще мгновение и, лишь когда голова орка оказалась в пасти, дернул за тонкую леску, привязанную к шпильке.
– Сорвалась поклевочка, – вздохнул Мазёвый после того, как червь, сыто попискивая, убрался в трубу. – Зря гранату перевили.
– Ни фига, – возразил Клюв, быстро выбирая леску из воды. На конце блестела шпилька. – Задержка десять секунд.
– Все назад! – скомандовал Мазёвый, но было поздно. Где-то в глубине утробно бухнул взрыв, и труба, словно адский брандспойт, выстрелила мощной струей крови, слизи и непереваренными останками зеленокожих. Этой жижей окатило все свободное пространство над резервуаром. Кумара сшибло с ног. Вода вспенилась багровыми пузырями.
– Чудно порыбачили, – прокомментировал Че, снимая со своей сферы клок орочьего скальпа с частично сохранившимся ухом и пучками волос. Мазёвый взял один из трофейных луч-мастеров. Буркнув что-то вроде «Береженого Бог бережет», подошел по отмостку к трубе и выпустил в отверстие весь боезапас. Оттуда повалили облака водяного пара.
– Как в бане, – с тоской сказал Клюв. – Может, посвятим часок банно-прачечным процедурам? У меня уже руки к бокам прилипают, да и воняем мы, братцы, так, что хоть на позиции врага вместо газовых бомб закидывай.
– После облучения по всем инструкциям баня полагается, – присовокупил Че. – Броню тоже мыть надо, а форму вообще выбрасывать.
– А если в воде еще какая тварь притаилась? – осторожно заметил Кумар.
– Ей же хуже.
– Точно, Клюв. Таким упырем, как ты, любая тварь насмерть подавится.
– Она очень больно сдохнет до того, как подавиться успеет, – серьезно поправил Клюв.