На третье утро, когда я уже подвывал от скуки, Элли вместо того, чтобы пойти на тренировку, уселся на соседний лежак и с любопытством естествоиспытателя уставился на меня.
«Что?» — хотел спросить я, но из пересохшего горла не вырвалось ни звука.
Эльф, после того, как увидел мой страдальческий взгляд, направленный на стакан, помог мне напиться воды и, подпихнув мне под спину скатанное в валик одеяло, устроился на своей кровати и заявил:
— Поскольку ты временно не можешь ничего сделать, я решил побыть твоей сиделкой, а заодно рассказать тебе побольше об этом мире, а то ты словно из дупла вылез.
Увидев, как злорадно ухмыляется эльф, я мысленно застонал. Господи, за что? Вроде не богохульствовал, на иконы не плевал, храмов не разрушал, даже на могилах своих врагов не плясал. Так за что же мне в учителя досталось это клыкастое остроухое недоразумение?..
— Попрошу меня не оскорблять! — Надулся Элли, но в его глазах плясали бесенята. — Имей уважение к старшим!
Старшим? Ну и сколько тебе лет, ушастик? Тридцать? Сто? Больше?
— Четыреста семьдесят два года! — Гордо задрал нос Элли.
Ого! Да из него уже должен песок сыпаться и камушки лететь!
Элли, уловив мою последнюю мысль, задорно усмехнулся и подмигнул. Ну не могу я воспринимать его как взрослого, не могу! Если он ведет себя как подросток, то почему я должен считать его взрослым и умудренным жизнью эльфом?
— Может, потому, что я знаю об этом мире все-таки больше, чем ты? — Прищурился эльф.
На это мне сказать было нечего, и я обреченно приготовился слушать.
— С чего мне начать? — Поинтересовался Элли, усаживаясь поудобнее.
Да с чего хочешь! Хоть с истории, хоть с географии. Да хоть с мироустройства!
— С мироустройства, говоришь? — хмыкнул Элли. — Хорошо, начну с мироустройства. Итак…
* * *
Этот мир, как тебе уже известно, называется Аалиа. Он является первым и пока единственным творением семейки из пяти богов. И, как любое творение, являющееся первым, он вышел немного… неудачным. Недоработали боги, что еще можно сказать. Сильно недоработали. И не надо мне тут протестовать, я лучше знаю!
Начать с того, что этот мир имеет очень маленькое количество земель, пригодных для обитания разумных существ. Все остальное — пустыни, где способна выживать только жароустойчивая нежить. Да-да, не надо округлять глаза, в этом мире полно нежити. Я же, вроде, тебе уже рассказывал об открытии Врат. А поскольку всю нежить изгнать обратно было нереально, то ее оттеснили туда, где никто не живет — в пустыни Ледяного Огня. Почему такое название? Потому что днем в этих пустынях легко может вспыхнуть сухое дерево, причем безо всякого постороннего вмешательства, а ночью выпадает снег.