Прикинув на глазок длину кнута, я поежился: он был не менее десяти метров. Если учесть металлические вставки по всей длине и острый даже на вид шип на самом кончике, то этот кнут являлся весьма опасным оружием. Правда, несколько… специфическим. Да и в маленьких помещениях им особо не поорудуешь.
С другой стороны в специальном кольце висел длинный кинжал, полностью сделанный из серебра, с пламевидным лезвием и узорчатой рукояткой. А ничего так… Я тоже такой хочу!
И довершала образ смертельно опасного аристократа татуировка на тыльной стороне левой кисти в виде точно такой же розы, какая была над алтарем.
— Что привело вас в храм Мертвого солнца? — Раздался мелодичный, чуть шипящий голос жреца.
«Вас»? Я развернулся и понял, что Элли уже успел зайти в храм. Эльф тоскливо посмотрел на меня и повернулся к жрецу, положив мне руку на плечо и чуть потянув назад. Не понял, он что, хочет, чтобы я ушел отсюда? Не дождешься, рыжий! Я теперь из принципа здесь останусь!
— Са'ар*, этот юноша сегодня впервые в своей жизни вступил под своды храма… — Ей-богу, голосом Элли только речь на похоронах зачитывать! И какое «впервые вступил»? Я вообще-то православный, вон, даже крестик ношу! И в храмах я бывал, хоть и редко, но постоянно. Или это не в счет?
— Да? — Жрец смерил меня странным взглядом. Я передернул плечами и, заметив, что все еще сжимаю в кулаке обрывок ленты, спрятал руки за спину. — Молодой че… хм… юноша, почему вы решили зайти именно в этот храм? — Запнулся на обращении ко мне жрец.
— Захотелось! — Рыкнул я. Достали. Ну что здесь такого, мне может кто-нибудь объяснить?
Жрец улыбнулся, но улыбка, тронув губы, так и не достигла ледяных серых глаз.
— Не злись, — жрец чуть дернул крыльями и развернулся. — Следуй за мной, — и направился куда-то за колонны.
Я, как воспитанный чело… нет, как воспитанный нечеловек, последовал за жрецом. Эльф идти со мной не возжелал. Ну и не надо! Па-адумаешь…
Кстати, Элли, пока мы тут идем, поясни мне, «са'ар» — это имя или звание?
«Вежливое обращение к жрецам Мертвого солнца», — мысленно объяснил Элли. Спасибо, рыжик!
Ответное, еле слышное рычание эльфа согрело душу и подняло настроение до заоблачных высот.
Жрец повел меня куда-то вглубь храма, который оказался гора-а-аздо больше, чем был снаружи. Раз этак в десять. Мы шли минуты три, и в итоге вышли сбоку от алтаря. Странно, мне казалось, он был ближе…
— Всем так кажется, — хмыкнул жрец.
Ой, я что, ляпнул это вслух?
— Ага! — Жрец уже откровенно хихикал.
Язык мой — враг мой!
— Так, — сильф, мгновенно посерьезнев, рыбкой нырнул куда-то под алтарь и через полминуты вылез обратно, держа в руках небольшую лакированную шкатулку из какого-то светлого с голубым отливом дерева. Поставил ее на алтарь, открыл и поманил меня пальцем.