Ной открыл глаза.
-Никогда, за всю свою жизнь я не видел такого... - медленно проговорил он.
-Привыкнешь. Люди живут здесь давно. В этом нет ничего особенного.
Ной покачал головой.
-У тебя нет выхода. Тебе придется начать жизнь заново. То, что ты видишь перед собой - нормально. Это ваш Город - безумие. Ты жил в загоне для скота, Ной. Настоящие пастухи - это не те полудикие бродяги, что напали на нас, а те, которые день за днем, с самого детства превращали вас в животных. Но есть другая жизнь, Ной, и она станет твоей, если пожелаешь.
Ной молчал.
-Хочешь есть?
-Я не голоден.
-Врешь. Я знаю, что хочешь. Ты посиди, а я принесу. Я быстро.
Ушки встал.
-Включи еще.
-Уверен?
-Нет. Но все равно - включи.
-Сейчас.
Белая стена исчезла, снова появилась равнина и холмы.
-Не это, - сказал Ной. - С Землей.
Картинка сменилась.
-Я скоро, - сказал Ушки. Зашелестела дверь, стало тихо.
Ной смотрел на одинокий шар над горизонтом. Он вдруг показался ему таким хрупким - почти игрушечным. Обмакнуть кисть в черноту вокруг, несколько мазков - и его нет.
Когда Ушки вернулся, он нашел Ноя все в той же позе. Тот смотрел на экран, словно загипнотизированный. Только услышав шаги возле себя, Ной обернулся.
-Взял что попроще, - сказал Ушки, ставя поднос на стол. - Можно есть всухомятку, как хлеб. В бутылке - обычная вода. На вот - выпей.
Он протянул Ною две таблетки.
-Что это?
-Успокоительное. Поможет переварить новые впечатления. Да ты не бойся, они слабенькие.
Ной послушно сунул таблетки в рот.
-Ушки, давно вы... мы здесь? На Луне?
-Давно. В свое время я тебе все расскажу. Торопиться некуда, будем двигаться постепенно. Главное - ничего не бойся и помни: все, что ты узнаешь и увидишь - не чудо и не колдовство. Просто жизнь. На, держи.
Ушки протянул брусок белого цвета. Ной взял, рассеянно покрутил его в руках и откусил. На вкус тот был как хлеб, даже пах хлебом - свежим, будто только что испеченным. Ной откусил еще.
-Ну и хорошо.
Ушки поднялся.
-Примерно через полчаса тебе захочется спать. Не противься - ложись. Завтра я снова приду, и продолжим наш разговор.
Он повернулся, собираясь выйти.
-Ушки, а что с Принцессой? Где она?
-Рядом. Отдыхает, как и ты. Когда придете в себя - встретитесь.
-С ней все в порядке? Она... она может беспокоиться.
-Не волнуйся. Она в надежных руках.
-Не выключай экран.
-Уверен?
-Да.
* * * *
-Скажите, Саша, в биологии еще нет понятия сверхтекучести?
Врач непонимающе посмотрел на Лопухова.