Ты убил не веру, ты убил любовь, хотелось крикнуть Барби.
- Я ненавидел себя за то, что сделал, за то, что потерял по собственной глупости, - продолжал Ник. - Я сознавал, что былого уже не вернуть. И когда в Энн Шепард я узнал Барби Лэм… Меня потрясло, насколько же ты мне не доверяешь! И даже девять лет не притупили твоей обиды. Решив вернуть твое доверие насильно, я только испортил все еще больше. - В просительном жесте он протянул к ней руки. - Барби, клянусь, я говорю правду. Эти девять лет мое сердце было словно выжженная пустыня. Появлялись женщины, но ни одна из них не была жизненно необходима для меня. И вот неделю назад… - Ник шагнул к Барби, медленно и очень трепетно опустил руки ей на плечи. Его глаза всматривались в нее тревожно и ищуще, как будто хотели заглянуть в самую душу. -…я встретил сказочную фею. - Голос его чуть дрожал. - И когда эта фея поцеловала меня, я словно ожил.
- Я тоже, Ник, - прошептала Барби. - Поэтому и пришла сегодня сюда в наряде феи - я надеялась на повторение чуда.
- Барби…
Ник стремительно прильнул к ее губам, и она ответила на поцелуй со всей страстью и надеждой, что теперь между ними все будет хорошо, что призраки прошлого будут навсегда изгнаны из их сердец. Прошлое больше не властно над ними. Важно настоящее и будущее, в котором они вместе.
Было так восхитительно чувствовать, что он хочет ее, самой ощущать желание и знать, что для него она единственная и неповторимая, как и он для нее, и что долгая, долгая ночь закончилась и для них взошло солнце.
- Я сделаю все, чтобы снова завоевать твое доверие. Дай мне этот шанс. Прошу тебя, Барби, - страстно прошептал Ник.
- Просто обнимай меня, Ник, крепко-крепко, и не отпускай.
- Никогда, - поклялся он. - Никогда!
С этой клятвой на устах и в сердце Ник снова поцеловал Барби. Девушка чувствовала, что любовь к нему переполняет ее.
- Ник?… Барби?… - донесся голос Кэрол.
Ник с трудом оторвался от ее губ.
- Да… что? - неохотно откликнулся он.
- Я собираюсь внести праздничный торт. Хочу, чтобы вы присоединились к остальным.
- Сейчас придем, - пообещал Ник. Он взял лицо Барби в ладони. - Ты готова предстать перед мой семьей… в качестве моей невесты?
- А ты?
- Я буду только рад, если ты будешь рядом со мной. Пусть все знают, как я счастлив.
- Я тоже счастлива.
Его большой палец нежно погладил ее щеку.
- Я буду заботиться о тебе, Барби.
- Я верю, Ник.
Улыбка, появившаяся на его лице, была улыбкой радостного облегчения.
- Теперь мы по-настоящему вместе, да?
- Да, - с улыбкой ответила Барби.
Рука в руке они вернулись к гостям. Мрачные призраки прошлого наконец ушли в прошлое. На сердце у обоих было светло и легко.