— Что я сейчас видел!!!
— Что? — начали любопытствовать все, по опыту зная, что сплетни рыжего, как правило, весьма занимательны, к тому же он просто лопнет, если не расскажет их немедленно.
— Решил я, значит, прогуляться по Садам, — начал издалека рыжий, терзая терпение родственников.
— Короче, — ласково попросил Кэлберт, небрежно погладив кинжал.
Рик обиженно фыркнул, но, урезал прелюдию, перейдя сразу к основной части повествования:
— …И вот наша прелестная обнаженная сестра, подчеркиваю, совсем без одежды, летит над озером. Снизу вид был, кстати, просто замечательный!
Родственники и гости завистливо завздыхали о пропущенном зрелище, а Элтон деловито посоветовал:
— Ты в следующий раз записывающий кристалл с собой бери, когда сплетню почуешь!
— Станешь первым и единственным папарацци в Лоуленде, — серьезно покивал головой Лейм, ехидно добавив: — А мы всегда будем знать, кому бить лицо за разглашение своих секретов.
— Ты злой, — обиженно заявил бог и, по многочисленным просьбам родственников, продолжил повествование: — Итак, наша прелестная, слегка мокрая, обнаженная сестра летит над озером и тут…
Рик вновь сделал эффектную паузу.
Братья завозмущались:
— Что тут?
— Не томи, рыжий!
— Давай дальше!
Сплетник довольно улыбнулся и закончил фразу:
— И тут ее нежный голосок громко восклицает: "Твою мать!" и вторит ему воплем "Какого демона?", кто бы вы думали?
— Герцог Лиенский, — иронично вставил Джей. — Кто же еще может возникнуть там, где его совершенно не желают видеть?
— Ну да, герцог Лиенский, — обиженный тем, что брат так быстро обо всем догадался, со вздохом согласился Рик. — Они столкнулись в воздухе прямо над озером. С герцога враз слетело заклинание невидимости и чары левитации заодно. Он грохнулся прямо в озеро!
— А герцог тоже был прелестно обнажен? — опять ласково полюбопытствовал Кэлберт, чувствуя, что стремительно утрачивает к молодому Элегору остатки симпатии.
— Нет, на нем были брюки и сапоги, — с неохотой внес некоторые коррективы в нарисованную картину Рик и поспешно продолжил, пока кто-нибудь шустрый опять обо всем не догадался: — Значит, герцог грохнулся прямо в озеро, подняв агромадный фонтан брызг и распугав всю вышедшую на прогулку в прекрасный денек рыбу, а Элия, наша дивная Элия… Элия упала прямо в объятия Нрэна!!!
Торжествующий победный взгляд сплетника озарил всю комнату.
— И? — угрюмо выдавил бывший пират, чувствуя, что и воинственного кузена он любит все меньше и меньше, а Рика так и вовсе хочет пришибить на месте за "приятные" вести, но сначала все-таки придется дослушать.