Паула считала мгновения с тех пор, как услышала родной голос. Хорошо, что хоть с ним все в порядке!
— Черт возьми, что случилось?!
Фред ворвался в Приемный покой, как разъяренный бык. Казалось, он готов был сокрушить все на своем пути. Волосы его спутал ветер, в прищуренных глазах притаилась ярость.
— Ты в порядке? — спросил Фред с порога.
Он склонился над ней, нежно откинул волосы с лица и провел пальцами по ссадине на лбу.
— Почти…
Паула заморгала, с трудом сдерживая слезы. Так хотелось, чтобы он обнял ее, прижал к груди! Нервно вздохнув, она попыталась взять себя в руки.
— Я же должен был быть рядом! — Голос его звучал мягко и нежно, злость куда-то ушла. — И как это я не доглядел?!
— Ты не виноват, — произнесла Паула, дотрагиваясь до его плеча.
Интересно, кто кого должен поддерживать? Так или иначе, присутствие Фреда окончательно привело ее в чувство.
— Я провожу тебя домой.
— Фред, будь благоразумен! Ты же не собираешься теперь повсюду сопровождать меня? Уверяю тебя: мне лично ничто не угрожает. Этот человек что-то ищет, но в его планы не входит расправиться со мной. Он меня не толкал, если бы я не потеряла равновесия, то не упала бы. Все случилось так быстро, что я не успела отреагировать.
Фред внимательно посмотрел на нее и слегка дотронулся до запястья.
— Ничего не сломано?
Она покачала головой.
— Нет, только несколько царапин и синяков. Хуже всего то, что я растянула голеностоп. Но врач сказал, что это пройдет через несколько дней.
— Что было в портфеле? — Превращение заботливого друга в полицейского было мгновенным.
— Ничего важного. Планы занятий. Боже мой, неужели снова придется их составлять?! Это становится просто нелепым!
— Там должно было быть что-то еще, кроме планов. Думай, Паула!
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел дежурный врач.
— Этот человек будет сопровождать вас домой? — спросил он, подозрительно разглядывая Фред?..
— Да, я забираю ее. Какие будут инструкции?
— Несколько минут назад мы ей все объяснили. Нельзя вставать на поврежденную ногу пару дней. Повторный визит — через неделю.
Пришла медсестра, толкая перед собой кресло на колесиках. Опередив всех, Фред поднял Паулу на руки и усадил в кресло.
— Я позабочусь о ней и прослежу, чтобы ваши рекомендации были выполнены, — сказал он грубовато.
«Кто бы говорил!» — хотела возразить Паула, но благоразумно промолчала. Будет еще время сказать Фреду все, что она думает по этому поводу, когда они покинут больницу.
Подъехав к дому, Фред взял у нее ключи, открыл дверь и, вернувшись к машине, снова поднял ее на руки.