Паула свирепо посмотрела на телефон. Черт побери, как она теперь уснет, зная, что Фред кого-то подозревает? Одного из ее студентов? Очевидно, да, так как все произошло сразу же после обнаружения ошибок с оценками. Но кого?
На следующее утро Паула собиралась в университет с особой тщательностью: ей не хотелось, чтобы следы бессонной ночи бросались в глаза. С тех пор как наступили холода, она носила шерстяные брюки, но сегодня надела темно-коричневую юбку и свитер цвета пыльной розы. Она долго расчесывала длинные волосы, пока они не начали потрескивать, и решила не закалывать их, а оставить распущенными.
Утро тянулось бесконечно долго, но Фред не зашел к ней в кабинет и не позвонил перед занятиями. На лекции Паула оглядывала последние ряды, надеясь, что он сидит там, как делал это раньше. Но его не было. Она уже начала беспокоиться, когда, после звонка на перемену, Фред появился в дверях.
— Привет! — воскликнула Паула и улыбнулась.
Сердце сразу забилось сильнее, руки стали влажными. Она долго репетировала, что скажет, увидев его, но неожиданно все вылетело из головы. Она могла только смотреть на него и чувствовать, как любовный ток пробегает по телу. Интересно, надоест ли ей когда-нибудь вот так просто смотреть на него?..
— Привет. Закрыть дверь?
Паула пожала плечами, и Фред притворив дверь, прошел вперед и уселся напротив нее в первом ряду.
— Ты нашел его? — спросила она, вглядываясь в серьезное лицо Фреда.
— Да, мы нашли его. Билл Грейторн. Знаешь такого?
Она медленно покачала головой. Имя ничего ей не говорило.
— Неудивительно. Он не твой студент, хотя учится в университете. Грейторн — дружок той девушки, у которой была завышена оценка.
Все сразу стало ясно.
— Он изменил оценку, чтобы Элис Картер могла получать стипендию?
— В точку. По-видимому, без стипендии она не смогла бы дальше учиться.
Паула нахмурилась.
— Так он рисковал попасть в тюрьму ради того, чтобы она была рядом?!
Фред кивнул.
— Судя по всему, да. Мы уже получили его полное признание. Надо сказать, обвинения достаточно тяжелые: взломы, нападение, кража… — Он покачал головой. — Ему двадцать один, изучает географию. Говорит, что подделать сводную ведомость оказалось довольно легко. Он нарочно изменил несколько оценок, чтобы избежать подозрений. Но заполучить твои ведомости, чтобы ты не могла проверить результаты экзаменов, оказалось намного труднее.
Паула вздохнула.
— И все ради любимой! Что за грустный финал для способного студента… А девушка не оказалась бы в такой ситуации, если бы не провалила тесты. Какая бессмысленность…