Егор говорил спокойно, но от его слов кровь застыла у Семенова в жилах сильнее, чем от волчьего воя.
– Ты думаешь, они нападут? – тихо спросил он.
Егор вспомнил пылающие злобой глаза вожака стаи и нахмурился. Кажется, старый, матерый волк, не проигрывавший никому и никогда, решил взять реванш.
– Егор? – дрогнувшим голосом окликнул его Семенов.
– Они очень голодны, – сказал Егор. – Старик Шавлат, у которого мы остановились, говорил, что в последние годы хищников расплодилось слишком много. А еды – мало.
И снова послышался волчий вой, на этот раз он прозвучал гораздо ближе. К нему присоединилось еще несколько волчьих голосов.
– О, господи, – тихо пробормотал Семенов. – Их там не меньше полудюжины.
– Похоже, стая собралась в полном составе, – подтвердил Егор, вслушавшись в протяжный, многоголосый вой. – Если они решатся напасть, нам несдобровать.
– Что же нам делать?
– Идти.
Егор поднялся на ноги и снова впрягся в волокуши.
Они прошли еще несколько километров. Солнце давно опустилось за лес, и над грядой заснеженных деревьев догорали последние отблески заката.
– Скоро стемнеет, – сказал Егор, остановившись и оглядев лес. – До поселка еще километров восемь. Выдержишь?
– Не знаю. Я ногу совсем не чувствую. И руку. Мне бы согреться.
Егор обдумал его слова и предложил:
– Мы разожжем костер. Погреешься минут двадцать, потом двинемся дальше.
Благодаря бутылке с бензином, которую прихватил с собой Егор, костерок удалось развести довольно быстро. Егор притянул волокуши, на которых возлежал Семенов, поближе к костру, следя, однако, за тем, чтобы сосновые ветки не прихватило огнем. Семенов выглядел смертельно уставшим, поход измотал его сильнее, чем Егора. Несколько минут они молча грелись у костра, потом Семенов заговорил:
– Слышь, Егор?
– Чего?
– Расскажи еще.
– О чем?
– О том, как ты путешествовал в прошлое и превратился в оборотня.
Егор посмотрел на парня удивленным взглядом.
– Издеваешься?
Тот покачал головой:
– Нет. Правда хочу послушать.
– Зачем тебе?
Семенов улыбнулся бледными губами.
– Я же писатель. Или ты забыл?
– Это глупая сказка.
– А мне понравилась. Хороший сюжет для фантастического романа. Только непонятно, с какой целью старик-изобретатель отправил тебя в прошлое?
Егор вытянул над костром руки и пояснил:
– Брат старика-изобретателя был физиком-экспериментатором. Во время одного из экспериментов он исчез.
– Как так исчез? – не понял Семенов.
Егор пожал плечами:
– Да так. Был – и нет его. Испарился, будто кусок льда на сковородке.
Семенов поежился.
– А разве человек может испариться?
– Может. Если он попал в другое измерение.