– А я думала, ты пьешь только пиво, Антон, – сказала Аня.
– Пиво для работы. Ночью сижу над очередной статьей, мозги плавятся, горло горит, курю много. Нужно чем-то охлаждать и мозги, и горло. Ну и чем? Чай пить? До утра не усну. Сладкие газировки? Не люблю. А пиво – самое то.
Тихий летний вечер, теплынь... Аромат зелени в парке, асфальтовая дорожка... Уже смеркалось, в парке горели фонари, Аня попивала джин-тоник и чувствовала себя замечательно. Вот так, просто гуляла с интересным мужчиной, хоть и старше ее, наверное, вдвое, но в красивом парке гуляли, нравилось это.
– Вот послушай, Антон, а они не обижаются на тебя за такие статьи? – спрашивала Аня. – Ты же такое пишешь про них, наверное, обидно им читать.
– Напротив, благодарны мне.
– Как это?
– Всякая скандальная публикация приносит им солидные дивиденды. Больше скандала – больше интерес у публики, следовательно, больше проданных билетов. Что, в свою очередь, ведет к увеличению гонорара.
– Ты хочешь сказать, они сами просят написать про них гадости всякие?
– Иногда – да. Но это редко. Скорее, речь идет о неких правилах игры. Мы все понимаем их и работаем по ним, да и как иначе? Мы зависим друг от друга, в смысле шоу-бизнес и СМИ. Потому и трудимся... в одной упряжке. Бывают, конечно, всякие исключения.
– Расскажи, – попросила Аня.
Она с удовольствием пила джин-тоник, нет, молодец он, что купил две банки, и уже чувствовала себя вполне уверенно, держа под руку солидного журналиста. И хоть рядом ревело автомобильными двигателями самое знаменитое в стране шоссе, воздух в парке был свежим и ароматным. Ну прямо как в настоящем лесу у бабушки в деревне под Чебоксарами!
– А кто тебя интересует?
– Вообще-то мне нравится группа «Агата Кристи», классные ребята. Я была на их концерте в Чебоксарах.
– Так ты из тех краев?
– Ну да. А ты...
Он усмехнулся, согласно кивнул, хотя непонятно было, с чем же соглашался?
– Поскольку это первое наше свидание, расставим точки над i. Я разведен, живу один в собственной однокомнатной квартире, вполне приличной, и мне пока хватает. Могу поменять жилье на более просторное, но пока не вижу в этом надобности. Теперь твоя очередь.
– Моя? – растерялась Аня. – А что я должна сказать?
– Все про свою личную жизнь. Извини за назойливость, но я уже сказал про свою.
– Да? Ладно... Я тут работаю. Парня у меня нет, хотя многие пытаются...
– Ничего удивительного, ты ведь красивая девушка.
Второй раз сегодня ей прямо в глаза говорили! И что за день такой, прямо сплошные комплименты!
– Живу в скромном общежитии, работаю тихо-мирно... Всё.