— Спасибо! — Маришка улыбнулась.
Как раз на крыльце показалась хозяйка замка и, как всегда, чем-то недовольная Клар. За спинами женщин маячила физиономия взволнованного Тэдара. Тут и коник девушки появился. Он недовольно заржал, показывая свое возмущение. Гриву покрывал тонкий налет изморози. Служанка, поняв, что Маришка уже пришла в себя, принялась приводить в порядок коня. Девушкой же занялся Дар, позволив Василию подойти к графине Этт.
Следом за коником на землю свалилась Альга. Выругалась и тут же самостоятельно вскочила на ноги, проигнорировав протянутую руку молодого графа.
— Тьфу! Хель забери эти порталы, как я закоченела! Самогон есть? — спросила она у Клар.
Та без слов протянула ей небольшой пузырек, показав, что одного глотка будет достаточно. Воровка без споров приложилась к узкому горлышку, глотнула и тут же закашлялась, мотая головой.
— Бр-р!
Все было как в легкой дымке, глаза слипались, пытаясь унести Маришку в обитель Кира, ее сознание наполнилось причудливыми сновидениями. Прикрыв рот ладошкой, девушка зевнула, пристроив голову на плече у Тэдара.
Тем временем Элизабет расспрашивала Василия о том, что случилось. Мужчина охотно рассказывал о похищении и странном решении Оррена ехать одним, без поддержки армии или хотя бы хорошего отряда обученных воинов. Графиня Этт покивала в такт словам иномирца, после чего улыбнулась и повторила то, что совсем недавно сказала Шахра'ла.
— Он знает, что делает. Жизнь иногда преподносит весьма странные сюрпризы. Так что нельзя разобраться — приятные они или нет. Вам даже не стоило ехать с ним, я уверена, что Оррен и один бы замечательно справился. Но дружеская поддержка никогда лишней не бывает. Проходите в замок, комнаты в вашем распоряжении.
На этих словах появился сам Оррен и довольно улыбнулся. Потом неосторожно глотнул из пузырька, протянутого Альгой…
— Алив! Тут и ледяная скульптура побежит после такого, — прохрипел герцог, после того как прокашлялся и смахнул слезы.
— После чего? — бодро уточнил Крис, выпрыгивая из портала вслед за своим Демоном. Выглядел император до отвращения нормально: ни изморози, ни намека на то, что парню холодно или некомфортно. — А что вы такие кислые? Тоже спать зверски охота? Ну так пойдемте, если хозяйка сего гостеприимного места позволит…
— Позволит, конечно, — улыбнулась графиня. — Проходите, отдыхайте. Замок к вашим услугам.
Остаток дня Маришка запомнила плохо. Казалось, что вот только-только они с Альгой доползли до уже знакомых комнат, о чем-то тихо переговариваясь, а уже надо вставать, одеваться и снова заходить в темную воронку портала.