Все казалось каким-то мутным гротеском. Кириллу и прежде доводилось видеть разорванные на части трупы, еще со времен учебы в университете. Но это происходило после того, как человек погибал, а сейчас… Нет, теоретически сыщик понимал, на войне люди убивают друг друга, но почему-то казалось, что те смерти происходят, как в фильмах про гражданскую и отечественную войны. Выстрел, упал человек, и все, кадр сменился… Ан нет, кадр упорно не меняется, и трудно оторвать взгляд от трупа без головы, на которого садятся жирные зеленоватые мухи.
«Смерть, она все-таки разная», — глядя на убитых душманов, подумал Кирилл. Его горькие мысли прервал возглас Вакуленко:
— А вот и ваш автомат, товарищ капитан. — Марков в горячке даже не заметил, как отбросил бесполезное в рукопашном бою свое эксклюзивное оружие.
— Курить есть? — вешая свой «АКМСУ» на плечо, глухо спросил сыщик.
— А як жешь, только «Дымок», — младший сержант с готовностью продемонстрировал прямоугольную пачку из дешевого картона.
— Давай «Дымок», — согласно кивнул Марков.
Операция «Зачистка» закончилась с предсказуемым для устроителей результатом. В остальных дворах десантники ничего не обнаружили, зато вынос тел убитых и сопровождение арестованных вызвали среди дехкан бурю негодования. Из разномастной толпы в солдат летели гнилые овощи и даже камни, кто-то гневно выкрикивал. Но долго это продолжаться не могло. Стоило старосте и мулле обратиться к толпе, как недовольные тут же присмирели и стали расходиться, то и дело оборачиваясь и на ходу посылая проклятия.
Двигаясь в замыкающей группе, Марков вдруг заметил Анвара-водоноса, который громче всех выражал Недовольство в их адрес. Глядя на своего «дятла» боковым зрением, оперативник мысленно усмехнулся. Стукачи во всех странах и во все времена ведут себя одинаково…
— Так, пленных в головную машину, — в центре расставленных веером БМД слышался голос Кочетова. — Жмуров валите в замыкающую, не хер им тут вонять.
Подходя к командиру роты охраны, Марков углядел сияющую физиономию Джалалова. Старший лейтенант слушал его и лишь утвердительно кивал. Внезапно Нурали замолчал, выразительно скосив глаза.
— Ну что, Кирилл, тебя можно поздравить с боевым крещением, — повернувшись на девяносто градусов, воскликнул Кочетов. — Я приставил к тебе своих бойцов, чтобы они тебя оберегали, а получилось, что ты их защитил.
Марков ничего не успел ответить, его опередил неизвестно откуда вынырнувший Вакуленко.
— Не поверите, товарищ старлей, но если бы не товарищ капитан, то эта вражина засадила бы мне вилы в бочину. Какая позорная смерть была бы.