Рул, самый младший из трех Дьюаров и, вероятно, самый красивый, заключил брата в объятия.
— Ты что, с ума сошел? — сказал Рул. — Мой брат женится, а я не захочу в этом участвовать?
Не скрывая радости, Рис улыбнулся:
— Ты немного опоздал на саму церемонию, но я чертовски… невообразимо рад видеть тебя. Спасибо, что приехал, меньшой братец.
— Добро пожаловать в семью, миледи. — Рул повернулся к Элизабет. У него были такие же голубые глаза, как у Риса. Он быстро осмотрел ее с головы до ног, и Элизабет уловила в его глазах блеск мужской удовлетворенности. — Похоже, мой брат умеет выбирать не только лошадей, но и женщин.
Неловкий комплимент заставил Элизабет рассмеяться, и она решила, что с младшим из Дьюаров непременно поладит.
— Можете называть меня Элизабет. Мы ведь теперь одна семья, как вы сказали.
Рулу было всего четырнадцать, когда Рис и она собирались пожениться. Она видела его только раз, когда он приехал домой из интерната. Возможно, в силу молодости он осуждал ее менее других и более других был готов с ней примириться. И Элизабет грела мысль, что одной проблемой у нее будет меньше.
Подозвав сына, она положила руку на его хрупкое плечо.
— Позвольте представить вам моего сына Джереда.
— Красивый мальчик, — сказал Рул и присел перед ребенком на одно колено. — Я — твой дядя Рул. Приятно познакомиться, Джеред.
Рул протянул руку, и мальчик пожал ее.
— Ты — мой дядя?
— Теперь нас у тебя двое. — Рул улыбнулся, и на его щеках показались ямочки. — Вон там твой дядя Ройял.
Ройял помахал мальчику, соглашаясь с ролью, и у Элизабет сжалось сердце. Семья Риса безоговорочно приняла ребенка, даже не зная, кто он на самом деле. Джереду так не хватало этого — любящей семьи.
В этот момент она поняла, что поступила правильно. Дьюары будут беречь и защищать своих, чего бы это ни стоило. А Джеред только что стал одним из них.
Ее глаза наполнились слезами. За спиной она почувствовала надежное присутствие Риса.
— Ты в порядке?
Элизабет кивнула.
— Я только… — Она посмотрела на Рула, который все еще разговаривал с Джередом. — Спасибо.
Рис проследил за ее взглядом и, похоже, все понял.
— Я не допущу, чтобы с ним что-нибудь случилось, Элизабет.
Она попыталась улыбнуться:
— Я знаю.
— Умираю с голоду, — сказал Рул, поднимаясь с колена и беря Джереда за руку. — По крайней мере я не опоздал к столу.
Присутствующие рассмеялись и направились в столовую, снедаемые желанием отведать щедрое угощение.
Свадебный завтрак под руководством леди Тависток был обставлен скромно, но элегантно. Прозвучали добрые пожелания и тосты от каждого из братьев и от их друга, Шеридана Ноулза.