Кантор встрепенулся, отвлекаясь от мрачных мыслей, и обернулся на звук открываемой двери. «А, почтенный мэтр… уф, пронесло. Мог бы и король явиться, а как раз его сейчас видеть не хочется», – подумал Диего. То есть Кантор был бы счастлив услышать, что его величество нашелся и водворен на место, но видеть его и тем более общаться… это уже было бы форменным издевательством.
– Добрый вечер, – негромко и очень дружелюбно приветствовал мистралийца придворный маг. Похоже, его не удивило присутствие постороннего в покоях принца. – Что, дон Диего, не спится?
– Ага, – кивнул Кантор, мысленно напоминая себе, что всем кому только мог он сегодня уже нахамил, надо хоть с мэтром Истраном быть повежливее… – Я уже выспался. А вы почему среди ночи ходите? Тоже не спится или…
– В моем возрасте бессонница – обычное дело… – Старик легким мановением руки достал из воздуха кресло и удобно уселся, аккуратно расправив мантию, дабы не помять. – Должен заметить, молодой человек, что сидеть на подоконнике таким образом, как это делаете вы, довольно опасно.
– Мне нравится так сидеть, – отозвался Кантор. Ну вот, теперь придворный маг начнет его воспитывать за неимением под рукой короля или принцев… – Я не боюсь высоты, и у меня хорошая координация движений.
– Не сомневаюсь, – заверил его упрямый старик. – Но все же, если вас не затруднит, слезьте оттуда. Знаете, так нервничать в моем возрасте…
«В твоем возрасте, старый хитрец! – подумал Кантор, но с подоконника все же слез и пристроился на стуле Мафея. Как они на них вообще сидеть ухитряются… – А где ж ты таскался-то в своем „возрасте“? И чьими духами от тебя попахивает? Вот жалость, что у меня на запахи память не такая же, как на звуки, а то бы определил, запах-то знакомый. Словом, почтенный мэтр, не далее как полчаса назад вы изволили навещать даму, а теперь тут дурака валяете, немощным старцем прикидываясь…»
Мэтр посмотрел в потолок и задумчиво поинтересовался, не стоит ли попросить несчастного музыканта спуститься и присоединиться к ним.
– Не знаю, – пожал плечами мистралиец. – Если вам охота сейчас утирать ему сопли и выслушивать его жалобы…
– Если человек в этом нуждается, не стоит отказывать ему в такой малости, – наставительно заметил старый волшебник и снова посмотрел в потолок. – Однако, мне кажется, сейчас он в этом как раз не нуждается. Нашел подходящий способ выплеснуть свое горе и предается ему, как могут только барды. Вам нравится?
– Музыка или исполнение? – уточнил Кантор. Старик тихо рассмеялся:
– Разве стал бы я спрашивать, нравится ли вам музыка, которую вы сами сложили?