– А на кой? – усмехнулся Жак. – Куда она от судьбы денется?
– Ты все-таки лентяй, – заметил король. – Неужели тебе не интересно побыть рукой судьбы?
– Да ни капельки. Лезть в семейные скандалы – самое неблагодарное занятие, какое только можно придумать. Непрошеный миротворец обычно получает от обеих сторон.
– Жак, я ни в коем случае не поверю, что у Эльвиры поднимется рука тебя ударить, что бы ты ей ни сказал. Она тебя слушает, и как раз тебе было бы удобнее всего поговорить с ней на эту больную тему, так как на Ольгу у меня надежды мало, а Кира в последнее время стала такой раздражительной, что поручать ей тонкие дипломатические вопросы нельзя.
– Ваше величество, еще раз вам объясняю, что в такие вещи не следует лезть посторонним. Сами разберутся и сами помирятся. А отчего это Кира так разнервничалась? Правда ли, что процесс производства наследника перешел в новую фазу?
– Кто тебе это сказал? – нахмурился король. – Я ведь просил Ольгу помалкивать!
– Да что вы как маленький! Ольга, может, и помалкивала, а вот чтобы помалкивала Азиль – такого еще не бывало.
– Так это правда? – просиял счастливый король и даже трубку свою отложил. – Я ведь сам еще не знал, предполагал только…
– Да ладно вам, не знали вы! Всякое дело, за которое вы беретесь, делается быстро и качественно, чего это дети будут исключением. Поздравляю.
– Поздравлять будешь, когда родится, – снова нахмурился его величество, словно устыдившись своей детской радости, не подобающей коронованной особе.
– А чего это вы так посмурнели? Можно подумать, вы не рады!
– Я очень рад, на самом деле очень рад, – вздохнул король. – Просто я представил себе, что мне предстоит сегодня же запретить Кире ездить верхом и строго ограничить ее тренировки… заставить бросить курить и отказаться от вина… а также сообщить, что командовать историческим сражением будет не она…
– И представили себе, что Кира на это скажет, – подхватил Жак. – А вы не запрещайте. Пусть мэтр Истран запретит. С ним она спорить не посмеет. А вы посочувствуете, разведете руками и скажете, что ничем не можете помочь.
– Удобно, – опять вздохнул король, – но не сказал бы, чтобы достойно…
– Опять недостойно и не подобает! Все равно ведь так и сделаете, чего вы, прямо как Элмар, страдания разводите! Оставьте всю эту ерунду, лучше расскажите больному подданному, что еще новенького при дворе. Кто там у вас утопился? Мафей не присутствовал и внятно рассказать не смог.
– О, хорошо, что ты мне напомнил! – спохватился король. – Я ведь назначил аудиенцию кавалеру Танта на одиннадцать, а мне еще гневную речь надо продумать. Так что подробнее расскажу в другой раз. Чтобы тебе было не так скучно, вот свежайшая придворная новость: кавалер Лаврис женится. Можешь заниматься сочинением комментариев, а я побежал.