Вопросов не появилось, поскольку каждый из бойцов ОСО прекрасно знал, как это – «ориентироваться по обстановке», и наша небольшая группа рванула гуськом вдоль берега реки Серебрянки по уже пройденному мной маршруту, только в обратную сторону. Проходя мимо трех знакомых мне молодцов, я не без радости отметил, что с ребятами ничего плохого не случилось. Они были предельно увлечены процессом поглощения свежеприготовленной ухи под охлажденную в реке водочку и в нашу сторону даже не повернули голов. Не то чтобы они были нелюбознательными молодыми людьми, просто от греха подальше мне пришлось отвести им глаза.
Так или иначе нам удалось без каких-либо приключений добраться до здания картинной галереи Златогрива, располагавшегося на центральной площади города в бывшем Дворце пионеров. Миновав тенистую парковую зону, отгораживавшую картинную галерею от обычной городской суматохи и бензинового смрада, мы подошли к двухэтажному строению, вполне типичному для этих мест: первый этаж из кирпича, второй – бревенчатый. Маленькие окошки с резными наличниками, в палисаднике пышные клумбы сочной зелени и ярких цветов. Вряд ли кому-то в здравом уме может прийти кощунственная мысль, что именно в этом доме в данный момент идет закрытое собрание местной ячейки «диких магов» – безжалостных вампиров, в отличие от своих мифических собратьев черпающих духовное и телесное могущество не путем поглощения человеческой крови, а питаясь душами людей, точнее их жизненной силой.
По большому счету, все чародейское племя Земли – своего рода вампиры, только в отличие от «диких» мы не отнимаем у людей силой то, что принадлежит им по праву, а бережно собираем и утилизируем все, что они сами бездумно разбазаривают в войнах, во время спортивных ристалищ, в молельных домах и даже у экранов своих компьютеров. Вообще-то сравнение с вампирами в данном случае не очень корректно, скорее, мы – пастыри, оберегающие свою паству от пожирающих души Тварей, а также от иных напастей, а в первую очередь – каждого подопечного от самого себя и осторожно подталкивающие развитие общества в ЕДИНСТВЕННО ПРАВИЛЬНОМ направлении. Вообще-то с некоторых пор кое-кто из нас, в том числе мой Учитель, и даже сам Великий Князь, начали сомневаться в непререкаемой истинности выбранного направления, но на эту тему лучше публично не распространяться.
Как и договаривались, я, Вероника и лейтенант подошли ко входной двери, на которой белел стандартный лист писчей бумаги с надписью: «Учет». Для всякого законопослушного россиянина данное объявление послужило бы убедительным поводом отворотить стопы от храма культуры и посетить еще какое-нибудь цивилизованное заведение, например ближайшую рюмочную или пивную. Но мы-то хоть и были россиянами, но не совсем законопослушными, поскольку в данном случае закон лишь помешал бы нам осуществить наш гражданский долг по защите невинных граждан от посягательства других, не законопослушных граждан.