Финар вновь пригубил чай. Теперь осталась только горечь. И немного стыда. То ли за то, что
— Тогда-то Алейра и предложила вариант, в котором она оплачивает долги нашей семьи — а я в обмен на это становлюсь её наложником. И я был не против… Ведь, по сути, именно после моего отказа и начались неприятности. Но отец, сложивший два плюс два, как и я, сказал "нет" и мать согласилась с ним. Мы выкручивались, как могли, экономили на всем, унижались, добиваясь отсрочки по платежам. Я как проклятый посещал все балы и вечера, на которые только мог попасть, напрашивался в гости, расхваливал продукцию отцовских мастеровых и беззастенчиво принимал подарки от дам, на которых бы даже не посмотрел раньше. А потом обращал эти подарки в звонкую монету для того, чтобы помочь отцу и матери. Когда мы узнали, что север Государства освобождают — отец решил рискнуть и отправил меня сюда, выяснить, насколько здесь выгодно устроить магазин.
Он вновь прервался, а я переглянулась с Максом. Дело ясное, что дело темное. Если эта самая Алейра устроила веселую жизнь семейству Корделей, то… То это уже не увлечение, это уже мания. А если это мания… То даже представить боюсь, что случиться, если она не получит Финара. Что случится с самим Финаром потом — понятно. А что станет с теми, кто станет между ней и им… Ну а если она лишь воспользовалась моментом, умело подав факты так, что все дружно сделали её главной виновницей своих бед? Тогда она отступиться от Финара, как только потеряет возможность давить на предмет долга
— Отец оказался прав. Магазин в Харш-Наре позволил нам спокойно выплачивать долги, не экономя особо. Ну а я… После того, как я попробовал жить самостоятельно здесь, в Харш-Наре, понял, что уже не хочу становиться чьим-то наложником ни за что. Все же я больше сын своего отца, чем матери, оказывается. Когда я узнал, что Алейра приехала в Харш-Нар — я запаниковал. Но после того как вы, госпожа Анна, успокоили меня — смог взять себя в руки и ответить отказом на очередное её предложение. А когда вы на следующее утро заболели… Я решил, что это Алейра что-то сделала с вами. Позже мне пояснили, что она не настолько сильна, чтобы пробить вашу защиту. Но в тот момент… Я не хочу, чтобы вы или кто-то другой пострадали. В любом случае, я решил рассказать вам все, как есть, и попросить в случае непредвиденных обстоятельств не отказать мне в небольшой ссуде. В разумных пределах, конечно.
Макс кивнул и сказал:
— Конечно, можешь рассчитывать на нас, если что. Но может, стоит подумать о том, чтобы перевезти семью сюда?