Ага, как же. Тут свои законы, тут свой черный рынок. И кто его знает, может все это было так сказать санкционировано тайной службой. Раскрыть сеть шпионов врага у себя в Столице… Лишить противника глаз и ушей в разгар войны — да за это можно не только одной дворянкой пожертвовать. Теперь полагается кричать ай-ай-ай, караул, ужас-ужас, это же я, я, вся такая мегаполезная для Государства, со мной так нельзя? А после обидется на всех, фыркнуть и перестать с ними вообще общаться? А потом понять, что была не права и расскаятся во всем?
Давайте я не буду обманывать вас и себя, ладно? Я не буду кричать, не буду рвать на себе волосы и обзывать их бессердечными чурбанами. Им приходится думать о сотнях и тысячах таких, как я. И моя жизнь по сравнению с той пользой, которая бы принесла вот такая моя смерть… Да многие отдавали жизни и за меньшее. Творец… Спасибо тебе за то, что у крылатых иммунитет, большое тебе человеческое спасибо. Мне нравится этот мир и мне бы хотелось пожить в нем подольше. Но как же я устала от этих кирпичей, сваливающихся с чистого ясного неба посреди поля…
— Вы хоть их всех схватить успели? — спокойно спросила я у Райфра чуть уставшим голосом.
— Успели. Истерик и воплей не будет, как я понял, да?
Я устало улыбнулась.
— Нет, если хочешь, могу устроить конечно. Театрально, с чувством, с заламыванием рук и гневными обличительными речами. Но мне лень. Райфр… Я представляю, насколько скотская у твоих ребят работа и насколько тяжело вам приходится. Я прекрасно понимаю, что ты не предупредил нас не потому, что ты настолько гадкий и беспринципный, а потому что нельзя было по-другому. На этой торжественной ноте предлагаю закончить этот бардак и отправиться спать. Мне ещё завтра ритуал проводить. Вы же будете?
— Будем. Обязательно. — кивнул Тарис, а потом добавил: — И ещё. Максир, я передам ребятам, что ты задержишься тут, побудь с женой, пока не закончится ритуал.
— Хорошо, мастер. Спасибо.
Я улыбнулась Максу. Он улыбнулся мне в ответ. Мы вновь остались живы. И это — главное.
* * *
На этот раз все было так, как быть должно. Спокойное неторопливое нанесение рисунка на заранее подготовленную плоскость, распределение нужных компонентов в нужном порядке, отобранные жертвы, двойной защитный круг, несколько дополнительных защитных амулетов и удобная одежда-броня фреев на мне. Вроде бы все.
Наложницы впервые были одеты в походно-боевые костюмы, похожие на легкую броню. Эльфийка с луком, ренка — с метательными ножами. При параде был и Макс: кольчуга и шлем в руках, клинки в ножнах, защитные амулеты и готовность ко всему. Ну, Райфр это Райфр. Фреи всегда в броне и всегда — при оружии, вне зависимости от обстоятельств. Один Илир и Зайр были без брони. Правда, крылатый все же захватил свой посох. Ну а Зайр… Выглядел наиболее эффектно по сравнению с остальными. На его смуглой коже змеились рисунки, выполненные голубой и белой краской, из одежды была набедренная повязка, скорее всего сшитая как раз по случаю ритуала, а из оружия был лишь узкий длинный обоюдоострый кинжал. И то скорее для того, чтобы убивать зверушек, напоминавших мне нутрий, а не для защиты или нападения в случае чего. Интересно, с чего это все так по-боевому приоделись? Или мне как всегда чего-то недоговаривают?