– Конечно же, помню, – ответила Селия. – Судя по всему, доктор Мейс имеет зуб против компании «Фелдинг-Рот». Непонятно, за что.
– Есть у нас хоть какие-то шансы повлиять на то, что происходит или может произойти в министерстве юстиции? – спросил Куэнтина Билл Ингрэм.
– Нужно сидеть, ждать и надеяться на лучшее, – ответил Куэнтин. – Иной раз в Вашингтоне удается вмешаться в ход событий и выйти сухим из воды. Но когда речь идет о заседаниях Большого жюри, тут надеяться не на что.
На этом они распрощались. Оставалось одно – мучиться ожиданием.
Еще более мучительным явилось появление в штаб-квартире компании «Фелдинг-Рот» федеральных судебных исполнителей с ордером на обыск, выданным федеральным судом на «розыск и изъятие любых записей, переписки и прочих документов, касающихся фармацевтического препарата, известного как гексин».
Обыск в компании явился ударом для Селии и других сотрудников. Присутствие судебных исполнителей действовало угнетающе. Несколько дней подряд они рылись в документах и наконец увезли целый фургон, погрузив в него не меньше десятка ящиков с бумагами. Туда попало и содержимое картотек научно-исследовательского отдела, в том числе из кабинета Лорда.
Лорд пытался протестовать против вторжения в его кабинет, но ему предъявили ордер, попросили отойти в сторону и не мешать.
С того самого дня, когда Селия обнаружила в его кабинете незаконно задержанные отрицательные сводки на гексин, директор научно-исследовательского отдела старался по возможности не попадаться на глаза руководителям компании, в первую очередь Селии. Всем, кто знал подоплеку этого дела, было ясно: дни Лорда в компании сочтены. Не вызывало сомнения и то, что, пока дело о гексине не будет решено, руководству компании (а в него входил и Лорд) не остается ничего другого, как выступать единым фронтом. После ареста, наложенного на бумаги компании, это стало очевидным – скрепя сердце приходилось идти на временное перемирие с Лордом.
После того как ноябрьский переполох утих, до конца года все более или менее успокоились. Накануне Рождества поступило сообщение от Чайлдерса Куэнтина.
По официальным данным, расследование в министерстве продолжается, но им одновременно приходится решать массу других вопросов, и гексин не значится среди проблем первостепенной важности.
Билл Ингрэм – он слушал этот разговор по параллельному телефону – заметил:
– По-моему, чем сильнее они затянут это дело, тем больше у нас шансов избежать крупных неприятностей.
– Это старая истина, – ответил Куэнтин. – И все-таки не следует чересчур на нее уповать.