— Что страшнее? Все трупы, из которых родились призраки.
Улицы города были завалены скелетами и доспехами защитников Аскалон-Сити, павших там, где их застигла вспышка Пламени Проклятия. Ни стервятники, ни звери-падальщики не тронули трупы — их тоже пугали призраки и само Пламя Проклятия.
Несколько скелетов лежало в самом начале улицы. Гуллик случайно задел ногой один, и кости со стуком рассыпались, ржавые доспехи клацнули, упав на мостовую. Все вздрогнули. Гуллик выругал себя за неуклюжесть и пропустил Дугала вперед.
— Эти кости соединены между собой только памятью, — пробормотала Риона.
— Да и воспоминания быстро тают, — грустно отозвался Дугал и указал в сторону небольшой площади в конце улицы. — Вон туда мы направились в прошлый раз.
— А мы куда направляемся? — осведомилась Эмбер.
— Главная цель — королевская сокровищница, она за дворцом. Но когда мы до нее доберемся, встанет вопрос о том, как в нее спуститься. Когда король Адельберн породил вспышку Пламени Проклятия, произошло нечто вроде землетрясения, здания сдвинулись, нижние этажи оказались завалены обрушившимися верхними. Но королевские покои на самом верху Рассветной Башни почти не пострадали. По идее, оттуда должен вести какой-то ход в сокровищницу.
— Ты говоришь — «по идее», — недоверчиво хмыкнул Кранкскс. — А точно не знаешь?
— Мы туда не добрались, — покачал головой Дугал. — И к тому же в город мы проникли ночью.
Он медленно пошел дальше по улице между скелетами и стараясь выбирать дорогу так, чтобы за ним мог пройти Гуллик. Но, несмотря на все старания, норн то и дело задевал валяющиеся на мостовой скелеты, и древние доспехи звякали по камням.
Дугал надеялся, что днем, при свете солнца, призраки будут не так активны, как ночью. Но полуразрушенные крепостные стены все же слишком высоки, и город был окутан тенями.
К тому же то, что в прошлый раз призраки встретились Дугалу и его товарищам ночью, еще не означаю, что они вообще не появляются днем и что днем они не так опасны.
Вскоре они добрались до улицы, ведущей к главной городской площади. Чем ближе они к ней подходили, тем сильнее Дугал нервничал. В какой-то момент он поймал себя на том, что затаил дыхание. Пришлось насильно заставить себя дышать.
Он вдруг понял, где находится. Намеренно или нет, но он привел остальных туда, где в последний раз видел живыми Валу и Дака. Он так старался прогнать из памяти это место, что не сразу его узнал. Но как только он увидел знакомые доспехи, лежащие на мостовой посреди лужи запекшейся крови, которая не исчезла за столько лет, воспоминания нахлынули на него.