— Насчет последнего ты прав, — кивнула Алморра. — Но возвращаться в Город Божества вы не будете. Вы напрямую отправитесь в Эбонхок.
Тут наконец подала голос Риона:
— Это невозможно. Единственные надежные врата, через которые можно попасть в Эбонхок, в Городе Божества.
— Я разве сказала, что вы пойдете через Азурские врата, заранее настроенные на Эбонхок? — изумленно выговорила Алморра. — Мы можем сами настроить врата Лайонз-Арка на эфирную частоту Эбонхока. У нас есть… свой человек в Эбонхоке, который может сделать то же самое. Насколько я понимаю, нам под силу синхронизировать врата на краткое время и переместить вас. Но нужно спешить, поскольку временное окошко очень мало.
Риона громко проговорила:
— Вы хотите сказать, генерал, что в системе Азурских врат есть лазейка? А чарры не могут ею воспользоваться, чтобы проникнуть в Эбонхок?
— Для этого понадобился бы агент в Эбонхоке, — сказала Алморра. — Но даже если бы у чарров был такой агент, их предводители не стали бы пытаться. Они с опаской относятся к азурской магии.
— Они в этом деле не одиноки, — буркнул Дугал.
— Но если кто-то спросит — мы ничего такого не делали, — строго предупредила Алморра, посмотрев на Эмбер и переведя взгляд на Гуллика.
Великан-норн пожал плечами. Похоже, он был доволен, что не понимает, о чем речь.
— Кроме того, — добавила Алморра, — вы вообще не должны упоминать о Дозоре. Удачи вам. А теперь — все свободны!
Алморра сжала руку в кулак и прижала к сердцу. Наугатль, Риона и Эмбер повторили ее жест. Дугал просто забросил за плечо дорожный мешок и следом за хайлеком вышел из комнаты. Довольно долго они петляли по коридорам и вышли из конспиративного дома через ту же неприметную дверь, в которую вчера вошли.
По улице медленно шел одинокий фонарщик, а больше вокруг не было ни души. Ветер с моря дул в спину, но Дугалу все равно казалось, что он чувствует запах соли.
— Ничего не получится, — сказал Дугал Рионе. — Нас слишком много, чтобы мы могли где-то проскользнуть незаметно, но при этом нас слишком мало, чтобы от нас был толк.
— Все понимаю, — негромко отозвалась Риона. — Но мы будем стараться как можем. Моя задача — доставить тебя в Аскалон-Сити. Возможно, за это придется дорого заплатить.
— Ты смогла договориться с серафимами, — сказала Киллин. — Я уверена, и здесь твои бумаги с печатями сработают.
— Эбонский Авангард — это совсем не то же самое, что серафимы, — возразил Дугал. — Их не так просто уговорить.
— Разве они не подчиняются вашей королеве Дженне? — удивилась Киллин.
— Эбонский Авангард? И да и нет. До Пожарища они были Аскалонским Авангардом — элитным воинским подразделением, которое сражалось плечом к плечу рядом с принцем Руриком, а потом они отправились в поход на земли чарров и стали биться с ними. Многие освобожденные ими из плена люди вступили в ряды Авангарда. В это время Авангард уже не был частью аскалонского войска, поэтому они сменили свое название на «Эбонский». Позднее Адельберн призвал этих воинов и попросил их укрепить Эбонхок, дабы обеспечить снабжение столицы продовольствием и прочими припасами и чтобы эта крепость стала последним оплотом на пути врагов.