Открыв дверь, я заметила кремовые брюки, а за ними — красную юбку.
А когда подняла голову, увидела разлохмаченные волосы, огромные очки в роговой оправе и окурок в углу рта.
— Привет! — сказал гость в кремовых штанах.
— Привет!
— Папа дома?
— Ага!
— Скажи ему, что пришёл Афанасий.
Не успела я повернуться, как позади меня послышались шаги, и дядя Рангел показал свои золотые зубы.
— Афанасий! Вечно ты опаздываешь!
— Полчаса, разве это опоздание? — возразил Афанасий и, попятившись назад, пропустил женщину в красной юбке. — Проходи, Радка!
Вскоре мы все уже сидели в гостиной. Игральную доску убрали, а на столике вместо неё появилась бутылка коньяку, потому что, по рассказу дяди Рангела, Афанасий пил только коньяк и ничего другого в рот не брал. Но мне что-то не верится, потому что Афанасий и конфеты ел, которыми угощала мама, и печенье попробовал — его дядя Рангел принёс.
Когда бутылка наполовину опустела, разговор перешёл на любимую тему — рыбалку. Мама, Радка и тётя Мария ушли в другую комнату — мама раздобыла новые выкройки, и надо было их посмотреть. Мне тоже хотелось взглянуть на них, но рыбалка оказалась интереснее любых мод. И вообще, с тех пор как мы с папой стали ходить на рыбалку, меня больше не интересуют ни платья, ни куклы, ни телевизор.
— Снасть — дело тонкое! — сказал Афанасий и вытер губы, вынув изо рта сигарету, с которой не расставался. — К каждой рыбе нужен свой особый подход. Вот, к примеру, пошли мы третьего дня в Прибо́йницу за форелью. Был со мной один новичок. Гляжу, вырядился малый в пёструю рубаху, на плече длиннющий прут — полюбуйся на него. Как плюхнется этот прут в воду, рыба шарахается от него во все стороны. Пришлось малому объяснить, что так у него ничего не получится.
— Ты что-нибудь поймал? — спросил дядя Рангел.
Афанасий огляделся и сказал с небрежным видом:
— Да так, килограмм с небольшим, но вся крупная. Пять-шесть штук было.
По-моему, Афанасий озирался, чтобы убедиться, нет ли поблизости Радки — мало ли что.
— Так как же в воскресенье, поедем? — спросил папа.
Афанасий пожал плечами.
— Я не пропускаю ни одной рыбалки.
— Давайте-ка что-нибудь придумаем! — предложил дядя Рангел.
— Съездим для начала на Чёрный Искыр за усачом! — заявил Афанасий. — Садимся на автобус и через час мы на месте.
— А разрешение нужно?
— Само собой.
Лишь теперь стало ясно, какие мы трое неудачники. Афанасий состоял в Обществе охотников-рыболовов и мог рыбачить где угодно, на всех реках и озёрах, он теперь не станет губить время на каких-то болотах да искусственных ставках, как мы.