Хотя Итан не особо делился подробностями своей личной жизни с братьями, они знали, что он безрассудно помчался в Вегас, дал клятву верности, а затем вернулся домой без жены, без работы, в мрачном расположении духа. А вскоре уехал в Детройт.
Джеймс тоже подошел к окну и оттеснил Итана, чтобы получше рассмотреть Клер.
— Гм. Она классно выглядит.
— Изысканная внешность, — добавила Лаура. — Даже в голубых джинсах. И в сочетании с этим твидовым пиджаком, с этими сапогами. Она похожа на модель, только маленького роста.
Они оба повернулись и вопросительно взглянули на Итана.
— Кто она? Чем занимается? Где живет? Вы давно встречаетесь? — Лаура выпалила эти вопросы на одном дыхании.
Итан ответил на тот из них, который взволновал его больше всего.
— Мы не встречаемся. — Эти слова он произнес сразу. Остальные выговаривал мучительно медленно и бессвязно: — Мы… мы… Клер и я… то есть мы…
Черт возьми! Почему он не может все объяснить нормально, хотя в прошлом никогда не страдал косноязычием?
Клер уже приближалась к дому.
— Да отойдите же от окна! — взмолился Итан и, поворошив рукой волосы, пошел открывать дверь.
— Доброе утро, — сказала Клер.
— Привет. Я думал, ты уехала. Я позвонил в гостиницу, и они сказали, что тебя нет.
— Ты звонил?
Он прочистил горло.
— Просто хотел поинтересоваться, во сколько отправляется самолет.
— Вечером. Итан, я должна поговорить с тобой. Возможно, мне следовало сначала позвонить. — Она взглянула на его влажные волосы. — Ты только что из душа?
— Да, вышел несколько минут назад. Я поздно встал — плохо спал.
— Может, пригласишь гостью в дом? — крикнула его невестка. — На улице ужасно холодно, а вы разговариваете, стоя на пороге.
Итан почувствовал, что, несмотря на низкую температуру окружающей среды, щеки его горят огнем.
— Это Лаура, — пояснил он Клер. — Они с Джеймсом сидят на кухне.
На лице Клер отразилась досада.
— Я забыла, что у тебя друзья.
Итан отступил назад, чтобы впустить ее в дом. Когда она переступила порог, из кухни вышел Джеймс.
— Мы не друзья. Мы семья, — сказал он с широкой улыбкой, протягивая руку. — Вас зовут Клер? Я Джеймс. Мой брат ни слова не говорил о вас. Позавтракаете с нами? Жена собирается испечь оладьи.
Итан сомневался, что Клер обрадуется этому приглашению.
— Может, мы с Клер пойдем в какое-нибудь кафе?
— О, Итан, нет! — выпалила она, переминаясь с ноги на ногу. — Я… я приду позже, или мы встретимся в городе после того, как ты позавтракаешь.
Но Итан, уже приняв решение, направился к выходу, увлекая Клер за собой. Он не захватил с собой ключей от машины (так же, как и кошелька), поэтому сел в ее автомобиль.