Вскоре прибыл Валера.
— Привет! — сказал он и окинул ее, по — летнему одетую, восхищенным взглядом.
— Ты прекрасно выглядишь, Катюш!
— Подожди, подожди, я еще панаму надену! — пошутила Катерина, которую приятно тронул его комплимент. А потом пригласила Валеру на кухню.
— Проходи, — кофейку попьем. Я приготовила его с солью, по твоему рецепту.
— Как это ты подгадала, сварить его к моему приходу? Телепатия?
— Нет, все гораздо проще. Я увидела тебя в окно и сразу же поставила турку на плиту. Мы же торопимся, правда? Вот я и подсуетилась.
— Спасибо!
После кофе Катерина наскоро ополоснула чашки, запихнула в корзинку приготовленный накануне вечером провиант, и они с Валерой вышли из квартиры.
Лифт открылся, они вошли, и в тот самый момент, когда дверцы стали медленно смыкаться, Катериной овладел страх. Она машинально схватила Валеру за руку.
— Что? — не понял он. — Катюш, ты….
— Извини, у меня рефлекс. На страх. Ну… с того раза. Лифт сомкнулся, и я вдруг ощутила все, как тогда. Господи, неужели это будет повторяться?
— Ну, что ты! — Валера, обнял ее и нежно прижал к себе.
….В Тулу они приехал в три часа дня. Отыскали по адресу на конверте квартиру Купидонова, и первым делом позвонили соседям по площадке.
Дверь открыла миловидная молодая девушка.
— Здравствуйте! — сказал ей Валера и улыбнулся. Катерина тоже приветливо кивнула незнакомке.
— Извините, мы хотели бы поговорить о Вашем покойном соседе, Дмитрии Сергеевиче Купидонове. — Сказал Валерий.
— Опять? — удивилась девушка.
Катерина и Валера переглянулись.
— А, что им кто-то интересовался?
— Да, московская милиция. А Вы кто? — встревожилась незнакомка.
— Мы тоже милиция, только частная. — Нашлась Катерина. — Мы из частного сыскного агентства.
Девушка продолжала смотреть на них с недоверием.
— Да, вы не бойтесь, — заметив ее замешательство, сказала Катерина. — Нам надо задать Вам всего несколько вопросов. Понимаете, дело в том, что в Москве был убит друг Купидонова, и наше агентство расследует это дело наряду с милицией. Если Вы все же сомневаетесь насчет нас, то можете не приглашать в квартиру. Мы подождем Вас внизу перед домом на лавочке.
Последнее предложение Катерины показалось девушке вполне приемлемым и безопасным, и она согласилась.
— Хорошо, я сейчас спущусь. Только квартиру закрою.
— Не торопитесь, мы подождем. — Любезно сказала Катерина, и, взяв за руку так и не успевшего вклиниться в их с незнакомкой диалог, Валеру, потащила его вниз по лестнице.
— Ну, ты даешь! — удивился Валера, как только они вышли из подъезда. — Молодец! Думаю, мне стоит подумать, а не пригласить ли тебя на работу в свою юридическую фирму.