Саня Лукин и Коля подгорный вышли из тюрьмы почти одновременно, с разницей всего лишь в несколько месяцев. Подгорный, как и положено, отбарабанил свой срок сполна. Лукину же повезло. Он попал под амнистию и вышел досрочно.
Первая встреча Саши с Колей Подгорным произошла на улице. Саша вышел из магазина и увидел Подгорного, как раз направляющегося туда.
— О! Какая встреча! — воскликнул Коля, завидев замешкавшегося Сашу еще издалека.
— Не робей, корешок, убивать я тебя не стану! — и Каля смачно, по блатному, сплюнув через зубы, засмеялся. — Чего с тебя малого было тогда взять!
И Коля, в знак примирения, протянул Саше руку.
— Здорово, корешок!
— Здорово! — ответил ему Саша, протягивая свою.
— Ну, рассказывай, где ты, как?
— Я то? Я в техникуме это…учусь после восьмилетки, на юридическом. Заканчиваю уже.
— Ого! Ученый, значит?
Саша, ничего не ответив, скромно опустил глаза.
— Лихо ты к жизни приспосабливаешься, корешок.
— Да меня, это… дядя Дима туда пропихнул. Он же преподает там. — Сказал Саша в свое оправдание, подспудно понимая, что его учеба вызывает недобрую зависть в душе только что вернувшегося из тюрьмы, Подгорного.
— Понятно! А вообще, как жизнь?
— Нормально вроде! — пожал плечами Саша.
— Ну, что, дружить-то со мной собираешься, или чураться будешь, как все?
— Нет! — сказал Саша.
— Что нет? Чураться или дружить?
— Чураться не буду.
— Ладно, и на том спасибо. Тогда заходи как-нибудь! Я ведь один теперь живу. — И Коля тяжело вздохнул. — Мать умерла, пока я в тюряге парился.
— Я знаю. — Сказал Саша. И ему стало жалко несчастного Колю. И потом, душу Саши разъедала скрытая где-то внутри вина. — От того, что он лично, отвертелся тогда от наказания, а они не смогли! Ну, какая, в сущности, разница, совершеннолетним он был или нет, если наряду со всеми оказался на этом складе, и для чего, тоже понятно! И потом, Коля тогда ведь умолял его выручить Лукина, а он отказался! Как знать, возьми он вину на себя, Коле с Саней, может, и не так бы досталось! Дали бы им для порядка года по два, да и все.
— Да! — подумал Саша. — Жалко Кольку. Мало того, что в тюрьме отсидел, так еще и мать умерла. — И представил, как чувствовал бы себя сейчас на месте бывшего товарища.
— Я, это…зайду. Завтра. — Сказал он.