Они спускались вниз по узкой тропинке.
— Хм! Ну и наливочка, которая самогоночка! — засмеялась Катерина. — Вот старый, напоил все же! Меня штормит и в голове все плывет, того и гляди, нырну, не дойдя до пруда.
Валера подхватил ее под руку.
— Не волнуйся, Катюш, нос разбить я тебе не позволю.
— Ой, да ты, похоже, и сам качаешься! — засмеялась Катерина, почувствовав, что Валера тоже нетвердо стоит на ногах.
— Конечно, мне ведь подливали с другой стороны.
— Семен Михайлович?
— Он самый!
— Вот старики! Ты посмотри, пили наравне с нами, а у них ни в одном глазу!
— Да я тоже ничего, бодренький. — Валера принялся выводить ровные шаги. — Видишь?
— Вижу, вижу! — засмеялась Катерина.
— Так что, можешь положиться на мое твердое плечо и железную руку.
— С удовольствием! — Катерина закинула руку Валере на плечо и прижалась к нему покрепче. А он обхватил ее за талию,
и в этот момент выронил мыльницу.
— Ну вот, мыло потеряли!
— Потеряли? Это что ж, и ко мне относится?
— Косвенно!
— Это как?
— Я тебя обнял, а ее потерял!
— Ты, значит, бодренький, но удержать меня вместе с мыльницей не получилось!
— Каюсь, Катюш! Не получилось. — И они, наклонившись, принялись шарить руками по траве в поисках мыльницы.
Валера первым нашел мыльницу, а потом наткнулся на ее руку, и, взяв в свою, стремительно поднес к губам. Катерина чуть не отдернула ее, ощутив на ладони его горячий поцелуй.
— Как это понимать?
— Как хочешь! — шепотом ответил Валера.
— Но, я…..
Он, не дав ей договорить, прикоснулся губами к запястью.
Катерину охватила дрожь.
— Валер, что ты делаешь?
— Наслаждаюсь тобой!
— Но….
— Ты против? — Валера заглянул ей в глаза, и, улыбнувшись, сам ответил на свой вопрос.
— Ты не против!
Он решительно обхватил ее голову, и через мгновение Катерина ощутила его губы на своих губах. Но, увы! Горячего поцелуя у них не получилось. Катерина, не удержав равновесия на корточках, "клюнула носом", угодив в придорожную лужицу, и залилась смехом.
— Ой! я, кажется, в грязь угодила! — и показала ему грязные ладошки. — Бежим скорей купаться!
Она вскочила на ноги.
— Не выйдет! — Валера обнял ее. — Сначала доведем начатое до конца.
— Но….я даже обнять тебя не смогу такими руками!
— Сможешь! А мыло на что?…..
Они спустились к воде, и Катерина на ходу, сбросив босоножки, ступила на песок.
— Ну, надо же! Он еще теплый! Скорей разувайся.
Катерина сняла с себя сарафан и нагая подбежала к воде.
— А я и правда напрасно везла с собой купальник! — озорно взглянув на Валеру, — воскликнула она, и, нагнувшись, подхватила мыльницу.
— Догоняй! — не то я утону без твоего крепкого плеча и железных объятий!