— Да нет, я Володю на работу провожала. Только что ты все время беспокоишься по поводу застать, не застать, бабуль? А мобильник?
— Не люблю я твой мобильник, Катюш, глупый он какой-то! Ну его к лешему, ей богу!
— Ой, ба, древняя ты у меня, аж жуть!
— А то не древняя, в такие-то годы!
— Ладно, чего ты хотела?
— Прежде всего, я хотела тебе сообщить очень печальную новость.
— Что случилось? — насторожилась Катерина.
— Я узнала, что убили Виталия Михайловича.
— Как убили? — ахнула Катерина.
— Вот так, Катюшенька! Кто-то проник к нему в квартиру и убил. Неделю назад его обнаружили с удавкой на шее. Уже и похоронили! А я, видишь ли, только узнала об этом. Вчера вечером позвонила Виталику, а трубку снял Валера. Он и сообщил мне о смерти отца. — Старая женщина всхлипнула. — А я даже на похороны к нему не попала!
— Так что же Валера не сообщил тебе о похоронах?
— Говорит, что пожалел, памятуя о моем возрасте и состоянии здоровья. Он подумал, что смерть Виталика мне будет легче перенести потом. Посчитал, что не стоит мне наблюдать все это воочию.
— Он прав, бабуль. Я бы на его месте поступила также.
— Ах, Катенька, прав не прав, теперь уж ладно. Отвезешь как-нибудь меня к нему на могилку, ладно, милая?
— Конечно, бабуль, какой вопрос! А Виталия Михайловича, что, ограбили?
— Валера говорит, не похоже на то. Хотя, откуда ему знать что пропало, он ведь и не жил с отцом.
— Ну, а милиция, что говорит?
— Тоже отвергает версию ограбления, хотя по подчерку предполагает, что преступники все же, что-то искали.
— Интересно, чего такого они могли искать в квартире одинокого пожилого человека, к тому же, совсем небогатого?
— Не знаю, Катюш, хотя, бродят у меня кой-какие мыслишки, но… — И Софья Максимовна загадочно умолкла.
— Бабуль, ты что? Ты что-то знаешь?
— Ну, что ты, детка, нет конечно! Просто мне в голову пришла одна мысль, но это всего лишь мои тараканы, как ты говоришь!
— Вообще-то я звоню тебе потому, что завтра ложусь
в больницу. — Переменила тему разговора Софья Максимовна. — И мне хотелось перед этим увидеть тебя. И главное, кое что передать.
— Ты в больницу? Как? Что случилось, бабуль?
— Да, я на той неделе анализы сдавала, оказались хреновые, вот меня участковая в больницу и укладывает!
— Ба, ну в чем дело-то? Почему я узнаю об этом только после твоей участковой, а?
— Да, не хотелось тревожить тебя, Катюш, понапрасну.
— Да, что, значит, тревожить? У меня, что семеро по лавкам бегают, или работой я загружена, или, может, ты у меня ни одна единственная, а? Сколько раз я тебя ругала за такие приколы, а ты опять за свое? И самое интересное, что в среду я у тебя была, но ты обо всем этом даже словом не обмолвилась!