Британский Форин-офис славился чёткостью и безотказностью своей работы, во всяком случае по тем направлениям, которые касались устранения лидеров геополитических противников. По этим вопросам с ним активно сотрудничало Адмиралтейство, обеспечивая финансирование необходимых проектов из всяческих скрытых источников, обычно начинающихся словами "фонд Демократического развития…." (далее по смыслу).
За каждое направление отвечал специальный клерк. Иногда несколько клерков, сменяли друг друга на посту, но доводили порученное дело до логического завершения. Для большей демократичности использовались, как правило, яды пролонгированного действия и уж на самый крайний случай самоубийства подопечных. За устранение негативных последствий попытки создания независимого курдского государства в эмирате Ботхан, тоже отвечал "маленький" человечек, - шестерёнка в механизме империи. Смерть прямого наследника династии Эйюбидов, сразу после пресечения неправедных его действий, могла сделать из него великомученика, потому этот способ не приветствовался. Сейчас же по истечении двадцати лет заточения, смерть от "естественных" причин должна была поставить точку и дело можно будет сдать в особый архив.
Дамаск. В субботу утренняя смена стражников обнаружила отсутствие пленника и обоих его охранников в цитадели. Начались поиски. Надвратная стража сообщила о нескольких людях со схожими приметами, выехавшими накануне вечером. На следующий день после безуспешных поисков беглеца, старшина стражников, не придавая этому событию большого значения, решился на доклад "хозяину" санджака.
Он в свою очередь решит, доводить ли эту новость до властителя вилайет или нет. Во всех вилайетах, со времён британского посла виконта Стратфорда Каннинга находились специальные советники британской короны, которые принимали решения. Большинство османских чиновников часто старались их выполнять быстрее и лучше, чем повеления собственного султана. Их рвение стимулировалось должным образом в фунтах стерлингов.
Наиболее информированные и мудрые из них не без основания связывали два события. Пожалование 37-летнему Султану Абдул Меджиду I Российского Императорского ордена Святого Апостола Андрея Первозванного высшей степени - с бриллиантовыми знаками и его внезапную смерть 13 (26) июня 1861 года в расцвете сил на 39-м году жизни.
В свете указанных обстоятельств местный сотрудник британского форин-офиса уже в понедельник был извещён об исчезновении узника Дамасской цитадели. К удивлению правителя санджака, молодой посланец туманного Альбиона, очень живо отреагировал на полученное известие, а когда узнал, что новости уже двое суток, "рекомендовал" срочно отправить гонца в Александрию.