Макс усмехнулся. Да, молодец Шелленберг, работу знает. Вряд ли такое понравится Иосифу Виссарионовичу. Здесь же приводились кое-какие высказывания Симовича о Тито плюс несколько панегириков Черчиллю. В целом достаточно. Общую тональность вбрасываемой информации предлагалось додумать Максу. Это было удобно. Можно немного оттянуться, правда, поджимало время. Макс чувствовал, что именно сейчас, в эти дни, а может быть, и часы, в Москве решается судьба договора с Югославией.
Теперь надо было искать связь, кто-то же должен передать в Центр «особо важные материалы, касающиеся сербо-британских контактов». Надо только обдумать детали, подобрать нужные слова и выходить, выходить на контакт с резидентом.
38
Центр знал, что первую явку связнику в другом городе Макс обычно назначал около самого большого и известного здесь моста, когда становилось совсем темно и фонари расплывались на черной воде жирными электрическими тенями. Центр знал, что Макс, приехав в новый город, назначал связь с правой – если смотреть из Москвы – стороны моста, около первого фонаря справа или, если фонарей не было, на первой скамейке справа. В Центре иногда шутили: «А не правый ли уклонист этот Макс?»
Впрочем, дальше шуток дело не шло. Старшие товарищи считали подобного рода дискуссию преждевременной: пусть поработает еще.
Время встречи было оговорено раз и навсегда – десять часов, как и слова пароля с отзывом: «Интересно, много незадачливых влюбленных бросается с этого моста?» – «Скорее всего, они выбирают другое место, здесь слишком илистое дно».
Макс обычно приходил на встречу заранее, чтобы осмотреться, приметить всех, кто поблизости, и в зависимости от этого выбрать, как поудобнее подойти к человеку сзади. Так, на всякий случай.
Однако в Загребе в центре города моста не было; река протекала за далекой рабочей окраиной. И когда в день приезда Макс решил поглядеть на самый большой городской мост, он испытал леденящее чувство одиночества и страха. Встречаться здесь со связником было делом рискованным – оба они тут как на ладони; скамеек и в помине нет; а если тот таскает за собой наружное наблюдение, провал неминуем. Но и остаться без связи Макс не мог. Как класть кирпичную стену с завязанными глазами? Развалится.
Макс опасался сейчас, что на встречу вообще никто не придет. Но, тем не менее, он не изменил многолетней привычке, приехал поглядеть и сразу же заметил вдали одинокую фигуру в белом макинтоше с поднятым воротником, в шляпе, нахлобученной на глаза. Человек вел себя странно – расхаживал вдоль дороги, не выпуская из правой руки руль старого велосипеда. Левой он, словно бывший кавалерист, придерживал несуществующую шашку.