Руби: Ты что, все еще здесь?
Рози: О, твои слова поддержки — как глоток свежего воздуха. Да, я все еще здесь.
Руби: Значит, дочка нашлась?
Рози: Да, мы выдрессировали ее, чтобы она возвращалась после трех свистков и хлопка.
Руби: Здорово.
Рози: Я тут напомнила себе, что мы с Алексом маленькими тоже, бывало, убегали. Первый раз — когда родители Алекса не разрешили ему на выходные поехать в парк аттракционов навестить капитана Торнадо — помнишь, из комиксов? Теперь-то я понимаю, отчего они беспокоились, родители. Парк был в Австралии… если верить книжке. А было нам тогда то ли пять, то ли шесть. Ну, мы собрали наши школьные ранцы и убежали. Буквально, бегом. Мы думали, бежать значит именно бежать, — ну и бежали.
Мы целый день бегали по незнакомым улицам, разглядывали дома и рассуждали, хватит ли карманных денег, сэкономленных за неделю, чтобы купить собственный дом. Но приценивались и к тем домам, которые не продавались. Смысл идеи еще не постигли. А когда стемнело, свобода наскучила, сделалось страшновато. Мы решили, что хорошо бы вернуться домой, посмотреть, не переменилось ли, в результате нашего протеста, родительское отношение к капитану Торнадо. Однако наши родители побега даже не заметили. У Алекса думали, что мы у меня, а у меня — что мы у Алекса.
Не знаю, зашла бы Кэти в самолет, будь у нее такая возможность. Хочется думать, что я все-таки сумела внушить ей: побег — не средство решить проблему. Ты можешь бегать и убегать изо всех сил, но фокус-то в том, что убежать от себя еще никому не удавалось. По сути, сегодня она старалась сказать мне, что любит меня всем сердцем и никогда меня не покинет. Мне казалось, в ее глазах и словах сквозит искренность, но едва я попыталась обнять ее, как лицо ее оживилось, и она спросила, не значит ли это, что она прощена и можно больше не сидеть взаперти. Боюсь, она такая же оппортунистка, как ее папаша.
А ты когда-нибудь убегала из дому?
Руби: Нет. Но мой бывший муж, было дело, сбегал из дому с девицей в два раза его моложе. Если тебя это устроит.
Рози: Ну да… то есть нет, не устроит, но спасибо в любом случае… что поделилась.
Руби: Всегда пожалуйста.
Рози: Ладно. Так как ты решила отметить свое сорокалетие, Руби? Осталось всего ничего.
Руби: Подумываю порвать с Тедди.
Рози: Нет! Даже не думай! Вы с Тедди — общественное установление!
Руби: Вот именно. Впрочем, ладно, не буду. Просто хотелось каких-то перемен, какой-то новизны… И — странное дело! — именно эта идея первой пришла в голову.
Рози: Зачем тебе новизна, Руби? Тебе и без перемен прекрасно.