— Думаешь, я не способен защитить себя? — эльф возмущенно подбоченился.
— Нет, ни в коем разе. Я беспокоюсь, хватит ли у тебя сил защитить всех наших друзей. Рин, я не всегда смогу оказаться рядом и помочь, как это получилось в шахтах. И я не знаю, что мне ещ
е придумать, чтобы удержать Сильвию от глупостей. Я боюсь, что в этот раз и ты тоже можешь пострадать, как Тель. Я этого не хочу.
— Я буду осторожен, — пообещал воин и вернул меч в ножны. — Обещаю.
Праздник в целом и безудержная пьянка особого внимания не заслуживает, разве что бурная реакция остальной молодежи на мое присутствие… но я старался не особо мелькать перед пьяными глазами — не приведи небо, вызовет кто-нибудь на дуэль… успел по очереди переговорить со всеми бывшими и нынешними друзьями, поведать свежие байки про меня, злобного и ужасного, кое-что интересное из жизни людей рассказать. Поучаствовал в шахматных играх, иных развлечениях на одурманенную голову… День, бесспорно, удался. Даже Айсер, незаметно и молчаливо присутствующий рядом, согласился со мной. Дух все больше погружался в себя, его словно охватывала какая-то апатия, он оживал иногда, но только на период непосредственно его касающихся событий. Или если я к нему обращался. Сам же он предпочитал оставаться в тени, и меня это начинало беспокоить. Я понять не мог, что его тревожит, и он не говорил, а как спросить, чтобы он правду сказал мне…?
В Зачарованных Лесах я провел почти два месяца, и довольно весело, надо сказать. Отвлекся от того, что меня ждет по возвращении — куча не терпящих отлагательства проблем…
Я понаблюдал за тренировками Силь, был весьма удовлетворен её достижениям; мы даже устроили учебный спарринг, пока Орен не видел. Еще успел посостязаться с Маэлем, и даже не особо поддавался ему. Не раз посетил библиотеку, таки выкрал книги, которые хотел забрать себе еще давно.
Потом проверил состояние матери, с радостью констатировал, что все в самом деле в порядке, хоть и о беременности пока речи нет.
Ну, думаю, уже к началу следующего года точно будет ясно, братик у меня будет или сестренка.
Я бы пробыл здесь еще больше, если бы не любопытные вести от Альмеда. Он передал это через Айсера, а сам узнал от своих осведомителей.
— Рин, Силь! Все сюда! — крикнул я, отрывая принцессу от незапланированной тренировки. Мы были на полигоне, отданном на поругание принцессе, и Орена здесь не было. Друзья подошли поближе и жестом велел дух продолжать:
— Как уже сказал, рыцарский орден, хорошо вам известный, прилюдно объявил о начале похода против вас, Повелитель. Точных данных пока узнать не удалось, но известно, что они уже в пути. Порталами не пользуются, чтобы их нельзя было выследить. В команде два мага, боевой и целитель, об остальных членах группы не известно. В их распоряжении Желтая Молния, Хранитель Света и Коготь Дракона. Из того, как реагируют народные массы, ясно, что активной поддержки у них не будет, но и совсем без нее они не останутся. Думаю, пока они вплотную подойдут к Пустоши, обзаведутся серьезным боевым отрядом, ибо желающих приложить силу к вашей смерти — море.