- Не будете возражать, если я разобью вашу пару?
- А с какой это радости я должен уступать тебе свою партнершу? - с едва заметной улыбкой попытался возразить тот.
- Потому что я подписываю твои чеки, - с нарочитой строгостью заявил Ник. - И к тому же ты незаконно монополизировал право на самую очаровательную женщину.
- Да, но это только второй наш танец, - слабо запротестовал Аллен.
- Вот именно, - не уступал Ник.
Аллен смиренно отошел в сторону, неохотно выпуская Эрин из рук:
- Не стану спорить, но за мной еще один танец.
- Если до него дойдет твой черед, - хитро подмигнул Ник приятелю.
Музыка как по заказу стала на удивление медленной и почти откровенно интимной. После непродолжительных колебаний Эрин протянула ему руку, и они с упоением отдались во власть танца, мгновенно позабыв обо всем на свете.
- Как ты поживала все это время? - тихо шепнул он ей на ухо.
- Нормально, - ответила Эрин. - У меня было слишком много работы, чтобы думать о чем-то постороннем.
Когда музыка затихла. Ник не отпустил ее, а ей не хватило сил отодвинуться от него.
- Я соскучился по тебе, - тихо шепнул он, прикоснувшись лбом к ее голове.
Эрин опешила от неожиданности, но потом быстро взяла себя в руки.
- Ну что ж, думаю, пора проверить содержимое буфета, - соврала она, надеясь, что удастся удрать от него до начала очередного танца.
Ник недовольно насупился.
- Ты не могла бы уделить мне одну минуту? Я хочу тебе кое-что показать.
- Что именно? - подозрительно взглянула она на него.
- Пойдем, и ты все увидишь.
Он взял ее за руку и повел через весь зал в свой кабинет. Не успели они войти, как Ник повернул ее к себе и крепко поцеловал в губы. Эрин тут же воспротивилась и в конце концов вырвалась из его цепких объятий.
- Прости, - опомнился Ник.
- И ты из-за этого притащил меня сюда? - недовольно поморщилась она. - Ради того, чтобы вспомнить недавнее прошлое?
Ник густо покраснел и опустил голову.
- Нет, не только из-за этого. Я действительно хочу тебе кое-что показать.
Эрин скрестила на груди руки и стала терпеливо ждать от него дальнейших действий.
- Скажи откровенно, ты вспоминала обо мне? - робко поинтересовался Ник.
- Да, вспоминала, - едва слышно прошептала она, решив, что нет никакого смысла продолжать притворство. - Я действительно скучала по тебе.
Не успела она произнести до конца эту фразу, как оказалась в крепких руках Ника. Он прошептал что-то вроде «Слава Богу» и быстро поцеловал ее, как будто опасаясь, что она может передумать.
Не давая ей опомниться, Ник подошел к столу, развернул огромный лист бумаги и стал сбивчиво рассказывать ей о грандиозном проекте, который сейчас разрабатывается его компанией. Эрин сначала ничего не могла понять, и только заметная дрожь в его голосе подсказывала, что речь идет о чем-то чрезвычайно важном.