Когда раздался телефонный звонок, что-то подсказало Ники, что это был Кайл. Как будто, подумав о нем, она передала свое волнение и заставила поднять трубку, чтобы набрать ее номер. Нет, ерунда, наверное, он звонит, просто чтобы убедиться, насколько благополучно они с Нетти добрались домой.
— Я возьму трубку, — сказала она, прежде чем Нетти с Клэр успели пошевельнуться, и поспешила к телефону.
— Ники? — услышала она хриплый голос Кайла.
— Да? — девушка ответила почти шепотом. В конце концов он позвонил в самый разгар семейного кризиса.
— Я просто хотел пожелать спокойной ночи. И сказать, что провел приятный вечер, — добавил он осипшим голосом.
Да уж, передала она свое волнение!
— Я тоже, — тепло уверила она его, стараясь говорить тише.
— Ники, нам надо поговорить.
Она напряглась.
— О чем? — вообще-то они весь вечер только и делали, что разговаривали!
— Ники, ты должна понять, что я… а почему ты шепчешь? — Кажется, он только что заметил.
Но девушка немедленно хотела узнать, что же она должна наконец понять? Что нравилась ему? Что он хотел ее? Что?
— Ники, — резко повторил он.
Она вздохнула, поняв, что ее любопытству удовлетвориться не суждено.
— Уже поздно, Кайл, — извинилась Ники, стараясь для пущей убедительности говорить еще тише. Бог знает, как бы он отреагировал, если бы узнал о том, что происходит сейчас в кухне. Кайл еще многого не знал… — Я не хочу будить остальных.
В этот момент из кухни раздались возбужденные голоса Тома и Клэр.
— Кажется, их уже разбудили, — сухо сказал Кайл. — Это же не Клэр с Нетти? — в его вопросе прозвучало сомнение.
— Мм, нет, — неохотно призналась Ники. — Том зашел и…
— У вас Вествуд? — резко оборвал ее Кайл.
Ники внутренне простонала, эти мужчины действовали друг на друга, как красная тряпка на быка.
— Я сказала, он только что зашел.
— В одиннадцать часов ночи? — едко вставил Кайл. — А я думал, они с Клэр собирались провести вечер вместе.
— Да. Я… Все слишком запутано, Кайл. — Но по крайней мере голоса с кухни больше не доносились.
— Насколько запутано?
— Очень, — устало вздохнула Ники. — Спасибо за звонок, Кайл, но мне — мне действительно надо идти. — Тишина в кухне настораживала еще больше, чем крики. — Увидимся утром.
— Ты…
— Я правда не могу больше разговаривать. — Она повесила трубку прежде, чем тот закончил фразу, и поспешила к своим. С Кайлом можно и завтра поговорить, а сейчас она хотела знать, что происходит.
Но как только Ники зашла в кухню и увидела картину, то тут же все поняла…
Ее невозможно было не заметить. Полотно стояло около стены, оно было минимум пять футов шириной и четыре фута высотой. Ники уставилась на него, быстро моргая, потеряв дар речи, как и Клэр с Нетти.