— Да, Кирия, — Всадник Смерти поклонился и затерялся в веселящейся толпе.
Выбравшись на террасу, Дамиан мысленно потянулся к Карле и убедился, что та спит. Умилившись тому, что ей снится их первая встреча в клубе, он устроился в плетеном кресле и позволил собственному внутреннему контролю ослабнуть. Погружаясь в подобие человеческой дремоты, Дамиан опять коснулся плеча, на котором зубы миз Дивейн — его Карлиты — оставили метку.
Теплые, атласно-гладкие пальцы гладили ее лицо. Обещающая утехи улыбка Дамиана-из-сна заставляла сердце сладко замирать. Просыпаться жутко не хотелось, но едва уловимый незнакомый запах тревожил, взывая к инстинкту самосохранения. Что-то мягкое и шелковистое скользнуло по ее шее, щекоча и прогоняя оцепенение.
Карла хотела, было, коснуться кожи в том месте, но внезапно поняла, что не может пошевелиться — холодный металл оков удерживал ее руки и ноги. Открыв глаза, она поняла, что лежит на каменном… алтаре?.. в полутемной комнате, освещенной факелами. Отблески их танцующего пламени рисовали на окрашенных в багрянец стенах причудливые, зловещие узоры.
— Наша прелестница проснулась, — раздался над нею хриплый, несомненно, мужской голос.
Только сейчас Карла увидела, что округ нее стоят трое мужчин, одетых в коричневые балахоны. Один из них, откинув капюшон, дразнит прядью длинных светлых волос ее обнаженную кожу.
"Ариас?" — мгновенно узнала его Карла.
Осознание происходящего вломилось в разнеженный сбывшейся мечтой мозг подобно удару ледоруба. Девушка дернулась, оцарапывая спину о шершавую поверхность алтаря, и исполненным ужаса взглядом потянулась к двум другим Всадникам.
— Что это? Зачем?
— Шшш, — пахнущий корицей палец Ариаса, запечатал ее губы. — Подарок заждался тебя, именинница.
— Да, красавица, ведь мы так и не поздравили тебя, как следует, — Каспиан подошел к изголовью. — Полагаю, сегодня тоже неплохой повод для небольшого торжества?
— Тор… тор… торжества? — запинаясь, пробормотала она, лихорадочно пытаясь придумать, как спастись от готовящегося покушения на свою честь.
"Черт-черт-черт! Вот дура, зачем было с ними флиртовать? Хотя Дамиан отреагировал… Черт, что же придумать?"
Тем временем Ариас наклонился и игриво обвел языком ее пупок.
— Тебе понравится, — порочно ухмыляясь, он легко погладил ее по бедру, вызывая предательскую дрожь. — Не бойся, тебе ооочень понравится…
— Ари, — Пелифор грубо тряхнул его за плечо, — с чего ты взял, что будешь первым?
— Потому, что Касс мне обещал это!
— Обещал? — Всадник Чумы нахмурился, скрестив руки на груди. — Не припоминаю такого…