Солдаты в нерешительности переминались с ноги на ногу. И только Имфри смело приближался к Увещевателю. Не успел Шэмбри опомниться, как полковник ловко выхватил магический шар из его рук. Шэмбри издал дикий вопль и набросился на Имфри, пытаясь скрюченными пальцами дотянуться до шара, а может, и до горла полковника.
Но тут вмешался Вулдон. Схватив изрыгающего проклятья Шэмбри, он швырнул его обратно в кресло с такой силой, что кресло развалилось и Шэмбри оказался на полу.
Роун бросилась к Принцессе. Лицо Людорики было очень бледным, измождённым. Однако прежняя маска жестокости исчезла. Лоб Принцессы горел, а губы высохли и растрескались. Но всё же она была ещё жива! И всего лишь спала.
Схватив Шэмбри за шиворот, Вулдон хорошенько встряхнул его и поставил на ноги.
Имфри подошел к кровати и взял Принцессу за руку.
— Она всё ещё находится под воздействием магического шара. Освободить её может только одно. — Имфри подхватил магический шар и со всей силы швырнул его оземь.
Шэмбри взвыл диким зверем и отчаянно забился в руках Вулдона. Двое солдат вовремя подошли и уложили рвущегося старика.
Людорика шевельнулась и открыла глаза. Взгляд её был пуст.
— Присмотрите за ней, — велел Имфри. — Здесь не хватает кое-кого из этой компании. — И он направился к следующей двери и с силой распахнул её. Глазам Роун предстал колонный зал, в противоположном конце которого на возвышении располагался трон. На троне сидел человек в сияющей ледяным светом Короне. При появлении Имфри он не шелохнулся.
В огромном зале человек был не один. Вокруг него распластались мёртвые тела.
— Реддик! — Реддик, казалось, не замечал и не слышал Имфри. Он был так неподвижен, как будто Корона превратила его в лёд.
Секунду Полковник колебался, а потом подошёл к Реддику и встряхнул его за плечо. И в тот же миг со сдавленным криком он отскочил назад. Своим прикосновением он потревожил то, что когда-то было человеком.
Раздался звон разлетевшейся на тысячу кусков Короны. Ледяной дождь осыпал Графа с ног до головы. Реддик почернел, сморщился и превратился во что-то отвратительное, на что Роун не могла смотреть. Вскрикнув от омерзения, Роун закрыла лицо руками.
Мягкий свет разливался на богатом убранстве комнаты. Людорика полулежала в постели, а Роун кормила её с ложечки и поила вином.
Королева была очень слаба, у неё не было сил даже приподнять руки и пошевелиться. Она только улыбалась время от времени. Однажды пробормотала имя полковника, когда тот подошел взглянуть на неё. Судя по этому, она находилась в здравом уме, только была слаба.