– Но это же нечестно.
– Но выпивку она получает. Не такие уж мы скоты.
– Как же, – уничтожающе процедила Сюзанна.
Но, похоже, к шуткам коллегам она относилась вполне добродушно. С другой стороны, если ты монументальная красавица-блондинка, что тебе укусы низкорослой худосочной мелюзги.
Принесли «маргариту» в рифленых стаканах на полпинты, усыпанных колотым льдом. Из стаканов торчали соломинки.
– Божественно! – я в один присест всосала полстакана и довольно оглядела собутыльников.
– Сэм, как тебе здесь нравится? – спросила Ява.
– В баре или в Нью-Йорке?
– Вообще-то и то, и другое, но я имела в виду город.
Все навострили уши. Они искренне желали знать мое мнение, что не могло не льстить. Лондонцам даже в голову не придет задать этот вопрос, а уж на ответ им тем более наплевать. Наша позиция проста: коли нью-йоркцу не нравится Лондон, он может с чистой совестью трахнуть себя в задницу и подохнуть.
– Да я здесь всего-то десять секунд, – сказала я, хлебнув еще «маргариты», – но пока все здорово. Залы в галерее просто замечательные. Уже предвкушаю, как размещу там свои инсталляции. Ф-фу, что-то повело на напыщенный слог, – извинилась я. – Обычно я говорю непристойности.
– Наверное, сказывается разница во времени, – участливо заметила Кейт.
– Расскажите, где тут шмотками затариваются? – потребовала я, впиваясь взглядом в ее симпатичное ожерелье. – У меня всего месяц.
– Одежда? – уточнила Кейт.
– А тут есть что-то еще?
– Хорошо, имеется пара местечек. Тебе чего: попрезентабельней или поэксцентричнее?
– Ты где остановилась? – вмешался Лоренс.
– Сняла квартиру у знакомой в Верхнем Вест-Сайде.
– Где именно?
Я назвала адрес на Вест-Энд-авеню в районе семидесятых улиц.
– Да мы практически соседи! – весело воскликнул он.
– Вам там, на севере кислородные маски не требуются? – с сарказмом поинтересовалась Кейт.
– Кейт, побойся бога, я же не на Сотых улицах живу, – парировал Лоренс. – Зато мне не нужно платить бешеные деньги за тесную каморку в Ист-Виллидж.
– Может, мы прекратим эти вечные споры северян и южан? – скучающе обронила Сюзанна. – Сэм это наверняка неинтересно.
– Было б интересно, понимай я, о чем идет речь. – Я прикончила «маргариту». – Может, еще по одной? – Я поманила официантку.
– Боже мой! – Лоренс с искренним ужасом уставился на меня. – Не раз слышал, что англичане пьют как свиньи, но никогда не думал, что это правда.
Я оглядела стол. Стаканы у всех были почти полны.
– Вот черт! А ведь из-за усталости я и так пила в два раза медленнее.
– А правда, что вы в Англии пьете, пока не падаете замертво? – робко спросила Ява.