В голове у Киры все перемешалось.
— Кто "мы"?
— Новое поколение пришельцев. Их долгосрочный проект, если можно так выразиться. Мы помним свое прошлое, помним, что когда-то на родной планете дали согласие на участие в эксперименте, результаты которого ты наблюдаешь сейчас.
— Стоп! — выдохнула Кира, — по-твоему, все, что здесь происходит, планировалось заранее?! И сколько таких, как мы?
— Более того, примерно за три тысячи лет. Если быть точным, за 3480 лет до дня сегодняшнего. Слушай! Знаю, у тебя много вопросов. Но у нас мало времени, так что лучше продолжить путь. Если ты не возражаешь, — Артур указал на нависшую над городом серую тучу — корабль.
— Я пойду, если ответишь еще на один вопрос! — заявила Кира.
Артур недовольно фыркнул.
— Сам ты, за кого?
— Считаешь меня предателем, да? — лицо Артура исказила злая усмешка. — Так вот, знай! Я против этого долбанного эксперимента! Против! Не потому, что кому-то приходится выселяться с планеты, а потому что… — он замялся, — потому что видел, как умирают люди. Идут на смерть, словно марионетки.
Кира слушала его, не отрывая глаз от заходящего солнца. Где-то в глубине души ее тлел уголек надежды, но разгораться ему не позволяла безжалостная действительность.
— Что собираешься делать? — тихо спросила Кира.
— Не знаю. Нам велели собраться на корабле.
Что ж, подумала Кира, если уж сражаться, то знать врага в лицо. Если они допустили ошибку, значит, не все еще потеряно для людей. Но сколько бы ни утешала она себя оптимистическими прогнозами, легче от этого не становилось.
Юноша и девушка снова взялись за руки и взмыли вверх.
Все стихло.
Неожиданно цепкие лапы пси-поля отпустили Сайруса. Без сознания, он рухнул на пол перед дверью. Мягкое, ватное нечто, во что так охотно проваливался его усталый ум, оживало и, казалось, начало сопротивляться его падению. Вместо зарождающегося забытья в голове Сайруса ударил гром пробуждения.
Господин президент! Господин президент, раздавался стук и складывался в слова.
Сайрус неохотно открыл глаза.
— Господин президент, — снова повторил незнакомый голос, вырвавший Сайруса из забытья. — Что с вами?
Сайрус попытался подняться, но обмякшее тело его не слушалось.
— Помогите мне встать, сержант, — обратился он к молодому мужчине.
Кире было неприятно осознавать, что кто-то, причем уже довольно давно, планировал "глобальное переселение народов". Она никак не могла опустошить свой разум, и, когда последняя капля переполнила чашу сомнений, Артур остановился.
— Почему мы не летим? — спросила Кира, и вздрогнула от увиденного: под их ногами распластался опустевший город. В сумеречном астральном свете он казался еще менее живым, чем под беспощадными лучами солнца третьей плотности.