– А ты читала ее журнал? – не сдавалась Нина.
– Никогда. – Я посмотрела на подругу взглядом, полным искренней симпатии. – Разве кто-нибудь интересуется этим молодым региональным изданием?! Закажи себе лучше вот... лимонадик.
– И тортик! Два тортика, – оживилась Нина. – После того, что я только что узнала о своем кумире, я могу позволить себе все!
– Вы готовы сделать заказ? – Официант подкрался к Нине с тыла, и она вздрогнула от неожиданности.
– Да. Мне, пожалуйста, то же, что вон той даме в белом. – Нина показала мне язык. – Я фанатично следую советам культового журнала о моде.
Катя появилась прямо к горячему. Она, как и всегда, выглядела превосходно – белая юбка Moschino и туфли с лаковыми вишенками. На лице ее сияла улыбка.
Я обняла Катьку и протянула ей подарок – красиво упакованную коробочку с блеском для губ Vivienne Sabo. Отрывать любимый блеск от сердца было тяжеловато, но я надеялась, что так могу искупить свою вину.
– Спасибо! – просияла Катька. – Что это за блеск?
– Приносит счастье, – засмеялась я. – Мой любимый.
– Нина! Ты ешь картошку с мясом? – отметила Катя.
– О да, детка, это хит сезона. – Давясь и хихикая, Нина поведала Кате о маленьких страстишках большой звезды.
– Как ты, дорогая? Как твои дела? – Иногда эти вопросы задаешь именно для того, чтобы получить ответ, – и это был как раз такой случай.
– Отбой, – улыбнулась Катя, – ложная тревога. Все эти чеки на нижнее белье, странные исчезновения...
– Ну? – заинтересованно протянула Нина.
– Венечка покупал белье маме, – улыбнулась Катя. – Все сходится.
– Ты уже видела эту великую женщину? – спросила я.
– Нет, что ты! До тела допускаются лишь избранные. Я даже не знаю, в курсе ли она вообще, что у Венечки со мной серьезно. – Катя отпила холодного малинового лимонада из трубочки.
– Очаровать! Обаять! Обезвредить! – Нина размахивала в воздухе вилкой с наколотой на нее картофелиной.
– Действительно, Кать. Ты его... любишь?
– Я его понимаю. Может быть, это больше, чем... Девочки, я совсем запуталась.
– В любом случае, мне кажется, настал момент, чтобы войти в клетку с тигром.
– Иногда это бывает не так страшно, – уверила Нина. – Вдруг она тебя полюбит?
– Этого-то я и боюсь, у меня и так вечный перерасход по мобильному телефону, – засмеялась Катя. Смешок, впрочем, вышел какой-то нервный – слишком нервный, чтобы сказать, что она не кривит душой.
– Полюбит и начнет просить внуков.
– А тут ты...
– А тут Веня...
– А тут вы, ага!
– Девочки, прекратите! – Катя посмотрела на нас своим особенным взглядом, в котором читалось «стоп». – Вы сейчас напугаете меня до смерти.