Стоит ли говорить, что после таких приключений Нинка по своим детективным способностям близка к Шерлоку Холмсу в минуты озарения. Самое простое, на что она способна, увидев мужчину, – обыскать его с лупой и нотариально заверить все имеющиеся при нем документы! Это она научила меня гуглить номера ICQ и электронные адреса виртуальных знакомых; изучив ссылки, мы с легкостью вычисляли тайных эротоманов, безработных, толкиенистов, бардов, а однажды даже раскусили одного поклонника народных танцев, который пытался выдать себя за приличного человека.
Скелеты в наших шкафах – долго ли им еще греметь своими костями? И нельзя ли превратить этот грохот в приятное постукивание кастаньет, под который – кто знает? – случится что-нибудь невероятное?!
Критически оглядев собрание менеджеров, Катя пришла к однозначному выводу – невероятное случится явно не сегодня.
– Тухляк, – вымолвила моя прямолинейная подруга. – Здесь какое-то чрезвычайно среднее звено. Во всех отношениях.
– Добрый вечер, меня зовут Анатолий, – прозвучал над Катиным ухом приятный баритон. – Я менеджер по продажам электротехники, – продолжал молодой человек.
На нем были джинсы и рубашка со слегка закатанными рукавами: так Толик обозначал переход из офисного состояния в легкую вечернюю непринужденность.
– Катя. – Подруга очаровательно улыбнулась. – А у вас есть визитная карточка? – Даже на вечеринках в Екатерине не дремал профессионал.
Эффективные менеджеры располагались в слабо освещенном, сильно прокуренном помещении за стоящими рядами столиками. Они эффективно перемещались, перемешивались, обменивались приветствиями и визитными карточками. Среди них с подавляющим преимуществом лидировали невысокого роста мужчины в серых брюках. Изредка попадались джинсы. Особо выделялись девушки – несколько юных особ, настроенных крайне решительно, быстро собрали визитные карточки в недорогие сумки и отправились штурмовать танц-пол. По скованным, аккуратным движениям танца и общему энтузиазму девушки производили впечатление доблестных работниц бухгалтерии.
Пока мы ожидали свою колу, Катя делилась секретами настоящего бизнеса с новым знакомым. Ждать, глотая сизый дым разочарования, пришлось довольно долго, и мы успели хорошенько разглядеть собравшихся.
Из толпы менеджеров среднего звена и клубов дыма неожиданно вышел высокий мужчина в очках в золоченой оправе и костюме-тройке. Костюм, хоть и был сшит неплохо, имел кирпичный цвет и в целом выглядел чрезвычайно неуместно. Чуть сутулясь и слегка вздрагивая, мужчина бросал на нас короткие заинтересованные взгляды поверх очков и смущенно улыбался.