Мой путь лежал через лыжный прокат к самому пологому и невысокому склону, рядом с которым располагался детский подъемник. Это позорное лобное место, на котором топталась малышня и возились неудачники от спорта, прекрасно просматривалось со всех окрестных склонов и отелей. В группу анонимных горнолыжников сегодня входили две немецкие старушки и незамужняя двадцатишестилетняя русская. То есть я. Вел к победе эту смешанную русско-немецкую армию пожилой австриец Кристиан. Образ белозубого красавца инструктора рассыпался в прах, и вместо него возник другой – обстоятельного пожилого человека в очках, который приветливо улыбался.
– Итак, леди, начинаем наш урок, – медленно произнес он. Вообще все он делал очень основательно и медленно. Однако, как оказалось, для начала это было то, что надо.
В ближайшие несколько часов я, позабыв о страхе и преодолевая вопли инстинкта самосохранения, который требовал срочно снять с ног лыжи и ботинки и попить кофейку, карабкалась на гору с помощью бугельного подъемника и съезжала с нее нервическими рывками. Гора казалась мне огромной и бесконечной; по правде говоря, это была самая огромная снежная горка, с которой я сталкивалась в жизни, начиная с пяти лет. На самом же деле мой личный Эверест и он же пик Коммунизма оказался всего лишь учебным склоном, который из-за своих лилипутских размеров был отмечен на карте крошечной точкой. Впрочем, такие мелочи меня не волновали – выше всяких гор простиралась отныне моя самооценка, да и могло ли быть иначе, если я смогла победить кучу бережно хранимых страхов и стать наконец, как все, прекрасной лыжницей в прекрасном лыжном костюме!
После тяжелых трудов я вполне могла позволить себе расслабиться и посидеть в уютной альпийской кафешке за чашкой горячего какао и роскошным творожным штруделем с ванильным соусом. Мне показалось, что я давно не ела ничего вкуснее; люди вокруг были красивыми и приветливыми, да и солнце, казалось, светило ярче, чем обычно.
«Срочно позвони. У меня проблемы», – тревожно попискивал iPhone. Это наконец-то объявилась моя пропавшая в объятиях Линдмана подружка Катя. Я решила ей перезвонить, тем более что добрая компания «Джакарта» оплачивала мне международный роуминг.
– Что случилось?
– Мне кажется, он мне изменяет! – Голос Кати звучал очень тревожно.
Это действительно было проблемой. Линдман тяжело переживал кризис, обороты его банка трагически сокращались, а трещина в его с Катей отношениях – увеличивалась. И хотя с виду толстячок Линдман мало походил на Дон Жуана, Катя наткнулась на его фотографию на... сайте знакомств.