— О-ох! — простонал великан. — Неужели мне никогда не отделаться от нее?
— Да уж! — решительно сказал я. — Надо действовать быстро!
Но что, собственно, надо было делать?
— Нам потребуется помощь. — Видно было, что Снаркс очень торопится. — Прежде всего — содействие Хьюберта.
— Моя помощь? — удивился дракон. — Это жалкое зеленое существо, которое даже не способно отдать должное водевилю, просит у меня помощи?
— Вот именно! — подтвердил Снаркс, на сей раз проигнорировав сарказм летающего ящера. — Кто-то же должен доставить нас на небеса!
— На небеса? — занервничала Эли. — Вы уверены, что это возможно?
Снаркс улыбнулся:
— Положитесь на меня!
— На небеса? — Хьюберт расправил крылья и выпустил из ноздрей целый сноп искр. — Почему бы и нет? Можно попробовать. А какая нас ждет популярность, если сработает!
— Увы, — сразу оговорил Снаркс, — боюсь, Барышне придется остаться внизу.
— Как? — запротестовал Хьюберт. — А как же мы будем выступать?
— Места всем не хватит, — пояснил демон.
— Я могу сесть на колени к Вунтвору, — предложила Эли. — Я много места не займу!
Снаркс покачал головой:
— Слишком большая тяжесть.
— Тяжесть? — взорвалась Эли. — Да как ты смеешь…
— Прошу прощения, — перебил демон, — но если лететь, то следует спешить. Нам надо побыстрее оказаться вне досягаемости Смерти.
— Вряд ли я смогу лететь так быстро, — с сомнением сказал Хьюберт.
— Об этом я тоже подумал. — Демон посмотрел на великана: — Ричард!
— А? — отозвался тот.
— Как у тебя с бросками в цель? — спросил демон.
— С меткостью у меня плоховато, — прикинул великан. — Но бросить могу далеко.
— Именно такого ответа я и ждал. Ты подкинешь дракона, а уж мы с Вунтвором постараемся удержаться у него на спине.
— Что ж, я попробую. — Ричард с некоторым сомнением взглянул на небо.
— Давай! — взревел Гакс, и тут же раздался барабанный бой.
Гакс Унфуфаду, растерянный демон,
Хочет понять, что здесь происходит!
Каково его место в новом плане
Спасения волшебника от Смерти?
— Да уж, — торопливо заговорил я, потому что чувствовал, что Матушка Гусыня и Смерть уже близко и нельзя терять ни минуты. — Тебе предстоит сыграть в этом плане одну из главных ролей, Гакс. Ибо, пока мы со Снарксом и Хьюбертом будем наверху, кто-то должен отвести всех остальных в безопасное место. Я принял решение назначить Нори главной, так как ее волшебные способности могут сослужить вам всем хорошую службу. Но потребуется не только магия. И потому я назначаю тебя, Гакс Унфуфаду, Главным Защитником, а также Носителем Когтей. Твой долг — следить, чтобы ни с кем из моих спутников не случилось ничего дурного!