— Да уж! — поспешно ответил я, не зная, куда деваться от пугающей искренности несчастного создания. — Может быть… когда-нибудь…
— Уже отбываете? — раздался насмешливый голос, подобный шелесту сухой листвы.
— Отправляйтесь! — крикнула Нори. — Мы постараемся как-нибудь ее отвлечь!
Послышался жутковатый смех. Я оглянулся и увидел на берегу костлявую фигуру Смерти. Она поманила меня пальцем.
— Ты ведь хочешь встретиться со своим учителем, Вунтвор? Что ж, я тебе это устрою. Пожалуй, заберу тебя прямо сейчас. И всех остальных тоже.
— Нет уж! — возразил сварливый женский голос. — Они мои!
Я повернул голову. Матушка Гусыня, бороздя пески, неслась к нам со страшной скоростью.
— Да уж, — сказал я демону, что примостился у меня за спиной. — Самое время нам отбыть!
— Ричард, — обратился Снаркс к великану, — будь так любезен!
— Оп-па! — Великан поднял Хьюберта и нас вместе с ним. — Летите! — И он, крякнув, подбросил нас ввысь.
Хьюберт даже завизжал от удивления и испуга:
— Драконы не приспособлены для таких быстрых полетов!
Пригнув голову к спине Хьюберта, я посмотрел назад. Ни Ричарда, ни остальных уже не было видно.
— Ого! — ликовал Снаркс. — Наконец-то летим! Теперь нас не остановишь!
Я изо всех сил вцепился в чешуйки на спине дракона, потому что сильно опасался, что демон прав.
«Так вы хотите сказать, что волшебники не умеют предсказывать будущее? Конечно, не все мы столь же искусны в предсказаниях, как некоторые мифологические герои, сделавшие это своей профессией, однако средний маг вполне способен к предвидению. Вам нужны примеры? Что ж, если вы настаиваете! Благодаря своему мистическому дару я вижу, что в будущем вы постареете, и я тоже. У нас будут еще как счастливые, так и не очень счастливые дни. Что-нибудь поконкретнее? Хорошо. Я предчувствую, что с минуты на минуту с вами кое-что обязательно случится: вам придется заплатить волшебнику за консультацию».
Из книги «Волшебство. Дайджест для волшебников. Сокращенное издание».
Эбенезум, величайший волшебник Западных Королевств
Мне уже доводилось сетовать, что события развиваются слишком быстро для меня. Теперь я впервые подумал, что, пожалуй, они для всех развиваются слишком быстро.
— У-у-ух ты! — неистовствовал Снаркс у меня за спиной. — Вот это путешествие! Знаете, чтобы так прокатиться, в Голоадии надо заплатить кучу денег!
Честно говоря, я, может быть, и разделил бы восторги демона, если бы дракон, который нас вез, так не кричал. Разумеется, было радостно сознавать, что мы спаслись от Смерти и от Матушки Гусыни и благодаря мощному броску Ричарда теперь на верном пути. Но когда твое транспортное средство то и дело дико вскрикивает, это не прибавляет уверенности. В надежде, что все как-нибудь наладится само собой, я попытался сосредоточиться на том, чтобы не свалиться со спины дракона. И через некоторое время, которое, правда, показалось мне вечностью, наша скорость действительно снизилась.