Интуиция его не обманула. На экране внезапно появилось слово «Готово», белые, сияющие, внушающие надежду буквы. Тед удовлетворенно вздохнул и трижды энергично кивнул.
— Толковый парень этот ваш друг, — сказал он. — Ну, давайте глянем, что у вас там.
Когда он снова вставил в магнитофон «Оклахому», под мигающей звездочкой в верхнем правом углу экрана появились имена файлов. Часть из них были мне непонятны, но часть я узнал.
«Donca, Edinb, Epsom, Folke, Fontw, Goodw, Hamil, Haydk, Heref, Hexhm».
— Названия городов, — сказал я. — Городов, где проводятся скачки.
Тед кивнул.
— Ну, что будем смотреть?
— Эпсом.
— Ладно, — сказал Тед.
Он ловко прокрутил кассету и напечатал на клавиатуре «cload Epsom».
— Эта команда загружает программу «Epsom» в компьютер. Впрочем, вы ведь это знаете — я все забываю…
На экране вновь появилось ободряющее «Ready», и Тед спросил:
— Что вы хотите, просмотреть ее или запустить?
— Запустить, — сказал я.
Он кивнул, напечатал на клавиатуре «Run» — «Запустить», и на экране появился вопрос:
«Какая из скачек в Эпсоме? Введите название скачки и нажмите „Enter“».
— Господи! — сказал я. — Ну, попробуем Дерби.
— Разумно, — сказал Тед и написал: «Дерби».
«Введите кличку лошади и нажмите „ENTER“», — немедленно ответил экран.
Тед напечатал «Джонатан Дерри» и снова нажал на большую клавишу, на которой было написано «ENTER». Экран любезно сообщил следующее: «Эпсом»:
Дерби. Лошадь: Джонатан Дерри.
На все вопросы отвечайте «Да» или «Нет» и нажимайте «ENTER».
А на пару дюймов ниже загорелся вопрос:
«Выигрывала ли лошадь какие-либо скачки?»
Тед напечатал «Да» и нажал «ENTER». Первые три строчки остались, но вопрос сменился другим:
«Выигрывала ли лошадь в этом году?»
Тед напечатал «Нет».
Экран спросил: «Выигрывала ли лошадь в гладких скачках?»
Тед напечатал «Нет».
Экран спросил: «Участвовала ли лошадь в гладких скачках?»
Тед напечатал «Да».
Там были вопросы о производителях, о жокее, тренере, о том, сколько дней прошло со времени последних скачек, в которых участвовала лошадь, и какие суммы она выиграла, и последний вопрос:
«Предварительные шансы лошади оцениваются как 1 к 25 или ниже?»
Тед напечатал «Да», и экран сказал просто: «Другие лошади?»
Тед снова напечатал «Да», и мы вернулись к «Введите кличку лошади и нажмите „ENTER“».
— Это не гандикап! — сказал я.
— А вы думали, это гандикап? — Тед покачал головой. — Нет, это скорее расчет статистических вероятностей. Ну что, повторим, а потом ответим «Нет» на вопрос «Другие лошади?».
Он напечатал кличку лошади «Тед Питтс», но ответы на этот раз давал другие, и, когда он ответил «Нет» на последний вопрос, экран очистился и на нем загорелась табличка: