— Хотите еще пива? — предложил я. Тед не отказался.
— Вам-то легче, — мрачно продолжал он. — У вас детей нет. Так что вам, должно быть, хватает. Да и получаете вы больше: вы ведь глава отделения.
— Ну, — задумчиво сказал я, — не вижу причин, почему бы вам не скопировать эти программы, если вам так хочется…
— Джонатан! — просиял Тед.
— Но я не стал бы их использовать, не проверив, насколько они верны, — продолжал я. — А то вы можете проиграться в пух и прах.
— Я буду осторожен! — радостно пообещал он. Глаза его сверкали за очками в черной оправе. Я с беспокойством подумал, не первые ли это симптомы помешательства. В Теде Питтсе всегда было что-то от фанатика… — Не могли бы вы спросить у вашего брата, где можно раздобыть эти самые каталоги?
— Ну…
— Вы теперь жалеете, что разрешили мне скопировать их? — спросил Тед, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Вы хотели бы оставить их себе, да?
— Да нет. Я просто подумал… Ведь игра — это как наркотики. Втянетесь — и покатитесь вниз…
— Но я хотел всего лишь… — Тед умолк и пожал плечами. Он выглядел разочарованным — и ничего более.
— Хорошо, — со вздохом сказал я. — Но, бога ради, будьте разумны!
— Буду, буду! — горячо ответил Тед. Он выжидательно посмотрел на меня. Я достал кассеты из кармана и отдал ему.
— Смотрите, чтобы с ними ничего не случилось.
— Головой отвечаю!
— Ну, зачем же так… — ответил я и вспомнил своих гостей с пистолетом. Я подумал, что слишком многого в этом деле я не знаю, и медленно добавил:
— И, пожалуйста, сделайте копии и для меня тоже.
— Но у вас же есть оригиналы! — удивился Тед. Я покачал головой.
— Оригиналы не мои. Мне их придется отдать. Но не вижу, почему бы мне не оставить себе копии, если это возможно.
— Скопировать программу — легче легкого, — сказал Тед. — И это очень полезно. Нужно всего-навсего загрузить программу с кассеты в компьютер, как мы это только что делали, а потом вставить чистую кассету и сгрузить программу из компьютера на нее. Если нужно, можно делать десятки копий. Каждый раз, когда я пишу программу, которую мне не хотелось бы потерять, я ее скидываю на несколько разных носителей. Таким образом, если дискета или кассета потеряется или какой-нибудь идиот ее сотрет, всегда остается запасная.
— Тогда я куплю несколько кассет, — сказал я. Тед покачал головой.
— Лучше дайте мне деньги, я сам куплю. Конечно, если дело срочное, сойдут и обычные, но лучше все-таки записывать программы на специальные компьютерные кассеты.
Я дал ему денег, и Тед обещал, что сделает копии завтра либо на большой перемене, либо после уроков.