Оставалось только одно: поддержать русских эмигрантов и использовать их связи с прежней родиной. В 1937 году абвер вошел в контакт с группой эмигрантов, известных как ОУН (Организация украинских националистов). Их руководитель, полковник Евгений Коновалец, сотрудничавший с немцами ещё с 1921 года, был убит советскими агентами. Но его преемник, полковник Андрей Мельник, очень хотел помочь абверу создать на Украине сеть информаторов. Однако его обещания оказались пустым звуком, и абверу пришлось довольствоваться планом использования украинцев для диверсионных операций на случай войны с Советским Союзом. *
(* Перед польской кампанией абвер II действительно сформировал из членов ОУН полк под кодовым названием "Помощь горских крестьян" для диверсионной и шпионской деятельности за линией фронта. Прим. авт.)
Все попытки проникнуть в Россию закончились неудачей. Абвер не смог найти ни единой лазейки в закрытый мир Советов. Военный атташе Германии в Москве полковник Эрнст Костринг оставил всякие попытки добиться этой цели и заявил: "Скорее арабу в развевающемся белом бурнусе удастся незамеченным пройтись по Берлину, чем иностранному агенту оказаться в России". Советский Союз остался белым пятном на оперативных картах абвера. Проблема все больше становилась камнем преткновения для РСХА под руководством группенфюрера СС Рейнхарта Гейдриха.
Неудача абвера позволила его жадным до власти соперникам - гестапо и СД (охранная служба СС) - отобрать очки у "консервативной" разведки. В середине тридцатых они преуспели в разрушении подпольных структур немецких коммунистов. Так почему им должна оказаться не по зубам советская разведка?
Ни одна организация в Третьем рейхе не тратила столько сил на слежку за разведывательными службами коммунистов, как полицейская машина Гиммлера-Гейдриха. СД и гестапо были пронизаны духом крестового похода нацистской партии против большевизма и обладали всеми возможностями, свойственными прекрасно отлаженным механизмам полицейского государства, а значит могли использовать каждый шанс проникновения в советскую разведслужбу. Так что теоретически эти стражи режима располагали всеми возможностями превзойти своих соперников из штаб-квартиры абвера на Тирпицуфер.
Даже само перечисление досье в управлении гестапо свидетельствует, насколько дотошно они следили за своим врагом. Серия 20 (01) включала в себя все сообщения от советских представителей, серия 20 (02) отражала связи русских националистов, 20 (10) содержала сведения о "международных коммунистических агентах", 20 (12) - о "советско-русских шпионах" и так далее. Памятка для сотрудников Гейдриха определяла обязанности отдела по "советско-русским делам" следующим образом: "розыск и слежка за советскими гражданами в рейхе, места проживания и т. п; выявление и наблюдение за перемещениями дипломатических работников Советской России по всему миру; контроль и наблюдение за советскими судами в германских портах; обработка и оценка всей информации, так или иначе касающейся Советского Союза".