— Тут все хороши… — едва слышно пробормотал Костя. — Комедия.
Возможно, Влад с Костей были лишены каких-то очень важных душевных струн, однако друзья так и не сумели создать у себя соответствующее настроение. Наконец, Владу наскучило смеяться, и он принялся откровенно зевать, с тоской поглядывая по сторонам. Ну, сколько можно "подзаряжаться"?! Наверное, лучше потихоньку скрыться — стоять столбом попросту глупо!
Когда терпение у Влада окончательно иссякло, Диана вдруг пошевелилась.
— Слава богу, — с облегчением пробормотал парень, подмигнув Косте.
Красавица-ведьма бросила на приятелей пронзительный, пылающий взгляд.
— В следующий раз вас не пригласят, — заметила она сурово. Влад беспечно пожал плечами, нисколько не расстроившись. Диана с осуждением добавила: — Напрасно. Вы многое теряете.
Костя громко фыркнул, а его друг весело сказал:
— В любом случае мы сюда пришли по приглашению этих вот замечательных инопланетян!
И он мстительно улыбнулся Тарру и Свингу.
— Вы надеялись услышать что-нибудь о нас? — уточнил демон.
Влад энергично кивнул.
— Что ж… — протянул Свинг, снова вглядываясь в пламя костра. — Мы прибыли издалека. Эльфы, демоны, змеи — долгие столетия и даже тысячелетия мы жили совсем иначе, чем теперь. И большинство наших сородичей по-прежнему живут, как раньше.
— А вы жили все вместе? — перебил его Влад. — И змеи, и эльфы, и демоны?
— О, нет! — тихо засмеялся тот. — Я и вообразить себе такого не могу! Нет, мой народ обитает в Черных Дырах, змеям принадлежит целая звездная система, а где живут эльфы — не знаю.
— А что вы забыли у нас? — мрачно спросил Назар, и Влад испытал смутное удовлетворение: все-таки любопытство тебе отнюдь не чуждо, дружок!
Демон вздохнул, и его вздох походил на шелест волн:
— Причины различны. У эльфов мотивы, конечно, благородны — духовное развитие и все такое прочее…
— Стать птицей, а потом человеком, по-вашему, духовное развитие?! — рассердился Влад. Любое упоминание об эльфах, а уж тем более об их якобы высоких моральных качествах, выводило его из себя.
Демон пожал плечами:
— По-моему, может, и нет, но эльфы моего мнения и не спрашивали, понимаешь ли!
— Легко стоять на вершине, если ты там родился, — внезапно заговорила Диана, голос ее звучал глухо, но отчетливо. — Труднее взобраться на эту вершину. И тогда стоять там, обозревая просторы, ты будешь с полным правом.
Влад искоса взглянул на Костю. Выражение лица друга было отражением его собственных мыслей: недоумение и досада. Сколько можно изъясняться загадками?!
Но Свинг, кажется, прекрасно понял тайный смысл изреченного афоризма и радостно подхватил: